王妧渐渐往城北走。



从一条小巷拐入大街时，她忽然停下来，转身对窦季方说：“我要去见容氏的人，你还跟着吗？”



话音刚落，窦季方差点被嘴里的干饼噎到。



他用力咽下干饼渣儿，夺过王妧手里的甜汤瓦罐，对着罐口咕咚地喝起来。



顺了气，他才提高了声调：“你说什么？去见容氏的人？你这不是自投罗网？”



“容氏什么时候对我布下罗网了？梓县就是容氏族人聚居之地，要是容氏想对我不利，我岂能安然站在这里？”王妧反问他。



窦季方想了想，哑口无言。



“至于你，还不去为好。”



王妧没有解释，窦季方却心知肚明。



“我就想做个无名的说书人。和容氏沾上一点边，我就做不成了。”



王妧不再多言，撇下窦季方，独自往北街一所宅子走去。



那里是她初到容州时，容溪为她安排的住所。



如她所料，宅子大门紧闭，无人出入。



于是，王妧又拐了一个弯，去隔了一条街的绸缎铺子寻容溪的表哥、侯二。



侯二差点认不出她。



“王姑娘？”



铺子里有几个客人，远远算不上忙碌。侯二却以此为托辞，说自己无法脱身替王妧传话。



“我就想问一问容溪，她什么时候接我到州城逛一逛。她不来，你送我去也行。”



侯二也不清楚容溪和王妧做了什么约定。此时的他已自顾不暇。



侯氏原是蝎部大族，自从鲎、蝎两部合二为一，侯氏渐渐失去了往日的地位。



寻根究底，是侯氏子弟个个才干平庸，却把酒色财气样样沾染。稍微懂得收敛、节制的侯二已经算是诸人之中最成器的一个。



本来，侯氏作为鲎蝎部圣女的母族，再落魄也不可能被人排挤出九姓之列。可如今的情势变化无常，迟钝如侯二也察觉到侯氏可能要彻底失势了。



圣女进入浊泽的时候，侯氏没有听见一点风声，圣女走出浊泽的时候，侯氏也毫不知情。



他们得知的消息，只是众人皆知的过耳之言：圣女死在浊泽里了。



这个消息对侯氏的来说犹如晴天霹雳。侯氏保留的最后一点尊崇很快就会被人剥夺。



与其等到走投无路，不如早早寻好退路，这就是侯二这些还算成器的子弟共同的决定。



侯二此时已将自己名下的几家铺面、几处宅子一一出盘，打算收拢一些财物作为路费，带着妻小远走高飞。



他怎么有心情应付圣女旧日的玩伴？



王妧遭受冷遇，也不气恼。



她退出绸缎铺子，正要原路折返去找窦季方。谁知，迎面走来的二人竟然开口叫住她。



王妧认出了蒲冰。确切说，她认出了蒲冰的声音。



“我姓卜，名霜白，”蒲冰抢先说道，“两次相见，我都不曾把姓名告知姑娘，实在无礼。希望王姑娘不要见怪。”



王妧照着蒲冰的自称，唤了一句“卜姑娘”，又问：“履霜坚冰，是这个霜字吗？”



蒲冰心中一动，看向王妧的目光也变得闪烁起来。她知道王妧聪慧，但没想到王妧如此机敏。



跟随而来的沈蔽是第二次见到王妧。他昨日从卜神医口中听说了王妧的姓名，回家又向兄长打听。今天的他已经知晓王妧的身份，并且产生了不小的兴趣。



他也报上自己的姓名。



“王姑娘也是出门闲逛吗？我和霜霜正要去附近的茶馆歇歇脚，不如一起去？”



蒲冰却有不同的看法。



“相请不如偶遇。舍下有杯薄茶，专候佳客。”



王妧也想和蒲冰交谈一番。



她回答