“你……你真的愿意、把它送给我？”小童盯着蒲冰手里的方形小药盒。



蒲冰点点头，将药盒递出去。



小童试探地向她靠近几步。



见状，蒲冰将手往后收回一点点，说：“但你要告诉我，你们为什么需要这些圣丹？”



小童眼里露出几分急迫。



他张了张嘴，稍一犹豫，便下定决心。



“你想知道，就跟我来。”



小童看一眼天色，转身走了两步，又回过头，确定那个戴面纱的女人真的跟上来了，才放心继续前行。



有一段路他走得急了，一口气不顺，激得他干咳几声。



他那双干瘦的小手当即捂住嘴巴，急切得好像要扑灭一团烧起来的火。



路越走越偏僻。



蒲冰开始怀疑自己跟着一个素不相识的小童乱走是否有些不妥。



好在，穿过那一片安静无人的空街后，人声再次喧哗起来。



老老少少上百人，个个衣衫破旧、面带饥色。



他们聚集在安贫舍紧闭的门户前。有的沉默不语，翘首盼望着开门的时刻早些到来；有的急躁不安，不断发出怨言；还有的为了争先而互相推搡，吵闹不休。



蒲冰对梓县的印象再一次改变了。



这时候，引路的小童一头扎进人群中，没了踪迹。



蒲冰当即意识到自己被骗了，转念又想，那小童骗她来这里有什么好处，何至于骗她？



于是，她放宽心，站在一旁静静等待着。



这期间，有个青年男子从街道的另一头走来，引起了她的注意。



无论是年纪还是气度，这男子与周遭一群老少极为不同。一张方脸，两道剑眉，衬得他器宇不凡。



但最主要的是，蒲冰觉得自己曾经见过他。



可惜，她始终无法记起自己与这男子相遇于何时何地，更想不起对方是何身份。



她心道，许是昨夜睡得不好，她的脑子才会一时转不过来。这一点也是情有可原的。



未时时分，安贫舍内徐徐响起三下铜锣声。



一阵食物的香气翻过围墙飘向早已饥肠辘辘的众人。



人群安静下来。



那些正值活泼好动年纪的孩童也自觉地立住脚，不再四处游走。



哐啷一声，大门从里面打开了。



几名身穿短褐的仆从抬出两只半人高的木桶和三个竹筐。



桶中装着热气腾腾的藜菽粗食，竹筐里叠放着数十个普普通通的陶碗。



安贫舍的管事毫不费力就为领取吃食的人们确定了先后顺序。



规矩是一人一碗，无论年长或年幼，拿到碗的人可以留在安贫舍度过一夜，余者皆要被赶出城外。



一切井井有条。



可随着桶中饭食的减少，还没有领到碗的人开始发出一些动静。



这些老弱不外乎说些“白等了”、“天可怜见”、“铁石心肠”之类的旧话，却因势单力薄而不敢造次。



等到聚集的人群自行散去，引蒲冰来此的小童才重新出现。



他耷拉着脑袋，情绪低落。



蒲冰见他两手空空，便猜到了一切。



“现在能说了？”



小童点点头，又捂着嘴咳了一下。



“我爹进山砍柴的时候摔断了腿……家里没粮了，我只能来安贫舍领一口吃的。”



蒲冰不解：“这和圣丹有什么关系？”



小童红了眼眶，只是忍住不落泪。



“我有腿，能跑，可是我爹没了腿，想跑也跑不了。我只是想要一颗圣丹，