将前厅留给王妧和她的客人，张伯独自来到书房。



主人惯用的物件都被整理成包裹，即将送往容州。可以预料，在今后的很长一段时间里，这间书房都不会有人踏足。



张伯是个念旧的人。墙角的箱箧收着一些清洁干净的旧物，有他青年时用过的佩刀，也有他壮年时用过的几块砚台，还有他来到滁州后一直在用的花锄和铜剪。



现在那把铜剪正被一个中年男子拿在手中把玩，刮花的刃口在他的拇指指头肚儿划开一道浅浅的口子，但未曾伤及血脉。



他长着一张端整而缺乏特色的脸，眉形如峰而色淡，鼻子修长却不高挺，嘴唇的轮廓也并不鲜明。



可当他抬起头望向张伯时，那双深沉的眼睛还是显露出一些与众不同的地方。



“你已经猜到我要找的人是谁了？”平平淡淡的语调，很难让人对他产生戒备。



张伯若无其事地挑了一张圈椅坐下。他知道自己无法用三言两语打发掉对方。



“踏入我张家的门，就是我张家的客人。我不管你要找的人是谁，总之，你不能对我的客人动手。”张伯先是表明了态度。



老虞说，他受人所托，准备在滁州清理一个背主的鼠辈，但那叛徒和燕国公府有些干连。



张伯本想卖对方一个面子，作壁上观。可到底人算不如天算，老虞要找的人捡到了游荡在外的小白猫，还顺藤摸瓜，提前一步出现在王妧面前。



事到临头，他总不至于去怪罪一只猫。他该做的，是摸清事情的底细，再看王妧的决定。



“现在你也不必瞒着我了，不如和我说说，黎焜怎么背叛了靖南王。”



老虞走到张伯身边，直接拒绝了这个提议：“你知道我的规矩。不该我说的话，我是不会说的。”



“好，我不为难你。”张伯应得也痛快，顿了顿又说，“黎焜找到我家大小姐，无非就是想找一个护身符。他在靖南王身边做了多年谋士，才智自然不凡。这样的老狐狸对付一个初出茅庐的小雏鸟，真让我有些不放心。”



老虞仿佛受到了触动。



“我可以和她谈一个交易，她不会吃一点亏。”老虞像往常那样低着头，做出他的让步。



张伯笑了笑：“不，你只能跟我谈。”



…………………………



王妧还记得和黎焜的初次交谈。



那时黎焜带她绕路经过王府的花园，看似无意地说了一番伤春悲秋的话。她隐约觉得，那不仅仅是黎焜暮年将至的牢骚。



眼下，黎焜的精神有些差，但他的谈兴依然很好。



他捧着热茶，氤氲的热气扑到他眉心的那道竖纹上，这令他的面容变得柔和不少。



“这只猫真的很有灵性，本来我都认不出它，是它帮了我一个大忙。”



小白猫躺在他手边的茶几上，乖巧得不像一只猫。



黎焜看着它，继续说道：“当年我刚到南沼，阴差阳错地，也收留了一只白猫。说是白猫，它的头顶上却长着一小撮黑毛，很好认，也很好看。有一天晚上，我们遇到了乱军突袭，人仰马翻，小猫也受到惊吓。混乱之中，我无法顾及它，只能看着它慌不择路地逃出我的营帐。自那以后，我就认为猫是一种不会认路的动物，不像马，也不像狗。它一旦走了，就不会再回头，哪怕外头风雨交加，哪怕它从此食不果腹。”



黎焜有些感伤，望着茶杯出神。



“你试着找过它吗？”王妧打断了他的遐思。



黎焜愣了愣，随后低下头，做出了否定的回答。



“那时候，我认为缘分天定。既然老天让它遇到我，又让它离开我，一定是因为我们缘浅，实在不必强求，失了风度。现在想想真是可笑。我做过短工，做过更夫，甚至曾经沦落到以乞讨为生，只因为读了几本书，得到王爷的青眼，就觉得非保持风度不可……”



他用他惯有的平稳的语调说到一半，竟突兀地住了口。



王妧注意到，他捧着茶杯的手微微有些颤抖。