腊月二十九。



滁州城结彩张灯，映着每一张洋溢着喜气的脸。空气中弥漫着各种应节食物的香气，爆竹在街头巷尾噼啪作响。



夜风吹起了过路一辆马车的车帘，驾车的人打了个哆嗦，将马车拐进鸣玉街。



轱辘轱辘。



路面平坦，马车走得也快，转眼便来到王家宅邸门外。



王妧下了马车，看到武仲有些鬼祟的模样，不由得轻轻咳了一声。



武仲讪讪笑了笑。



“老习惯，老习惯。”他辩道。



“这里可不比慕玉山庄，你要是敢在这里乱来，我可不能保你全身而退。”



武仲老老实实地收下这番警告。回想起自己在慕玉山庄的胡作非为和山庄大管家咬牙切齿的誓言，他摸了摸发凉的后颈，咕哝着：“那里根本连一个正常人都没有。”



王妧不再理会他，王家的仆从已经迎到门口了。



领头的仆从走近前，循例问候，随即引王妧入门。



郑氏此时正在东花厅查对一些供祖器物，琐事繁杂，似乎掏空了她的精力。她坐在灯下，神情恍惚，连丫环奉上的茶都忘了接。



“夫人。”底下的管事唤了她一声。



郑氏回过神来，接了茶，顺口便问：“老夫人还在佛堂？”



管事应是。



郑氏无声地叹了一口气。



老夫人还在佛堂，那么王政也还在佛堂。王娴姐弟三人，此时也还守在佛堂外。



每当这个时候，郑氏总觉得自己受到全家人的排挤，偏偏王政在这件事情上不给她留半分商量的余地。



郑氏闭上眼，将不快的情绪压到心底。



多想无益。



“行了，除了各处当值的，其余人领了赏都回去吧。等大小姐一到……”



郑氏话还没说完，已有仆从来报，本该来见郑氏的王妧在半道上被王娴请走了。



茶杯嘭地碰上郑氏手边的茶几，吓了厅中众人一跳。



郑氏只是摆了摆手。管事们不敢多嘴，鱼贯而出。



然而，离了东花厅，细小的议论声慢慢变得沸腾起来。



“年后，老夫人就要带着三小姐和四小姐去京城了。你想，两位小姐从小到大，从没离开过夫人左右，这一下子要去到京城那么远，也还不知道什么时候回来，夫人能不伤心吗？”



另外有人接话说：“夫人就算不情愿，那也是没法子的事，谁能拗得过老夫人？”



“咳！这些事也轮不到我们操心。我问你，这一去京城，不得挑人跟着去伺候？这样的好差事，别人都争破头了，你怎么不声不响的？”



说话声在这时消停了，过了一会儿，才有人叹气说：“去了京城，肯定要按国公府的规矩行事。前儿有人把国公爷过继嗣子的事拿出来嚼舌，传到夫人耳朵里，那厮挨了一顿好打，被撵到庄子上去，这要换作是在京城，没有几条命哪里够折腾？反正我和我家那口子商量好了，除非夫人指定要我们跟了去，不然……”



几声干笑过后，议论的人便散开了。



一撮细尘从屋顶洒落。



西风乍起，细尘还没落到地面，就被一团白色的残影卷走了。



“姐姐不要见怪。有些话，我必须现在就说。”



王娴领着王妧往东面的花园去，那里十分靠近老夫人的居处。



“我不明白，姐姐这个时候为什么要离开京城？嗣子在京城做的那些荒唐事，姐姐竟一点也不理会吗？”



仆从早已被遣走，王娴说话也毫无顾虑。在这个寂静的花园，唯有纹丝不动的树影和她们作伴。



王妧正斟酌着该如何开口。



她确实已经写过信，向二叔王政说明她在南沼的行迹。她这次回到滁州过年，除了兑现当初对郑氏的承诺，还有当面