着细软的白绒毯，几个人聚在一起，也不觉得挤。



胡怀潆的身形看上去有些单薄，她饮了口柳绿递过来的热茶，旋即说道：「听闻娘娘担心嫔妾身体，嫔妾便来给娘娘瞧瞧。」



「你方才竟犯了眩晕之症，太医说是为何？」周旖锦蹙着眉，忧心问道。



「不碍事，太医说只是舟车劳顿的正常之像罢了，」胡怀潆低头苦笑了一声，沉默了片刻，又说道：「不过嫔妾自己知道，这些时日嫔妾饮食都少，实在太饿，才晕了过去。」



周旖锦惊讶地瞪大眼睛，还未发问，胡怀潆便先一步说道：「不怕娘娘笑话，嫔妾这样做，只是为了……与她更像些。」



虽未明说，但在场几人却都了解。能让魏景痴迷如狂，必然是与昭明先皇后有几分挂钩。



「胡美人，你糊涂啊，」周旖锦心疼万分，劝她道：「一生复能几，倏如流电惊，为此折损了自己的身子，又是何必呢？」



闻言，胡怀潆的眼眶有几分湿润：「嫔妾无用，不能为娘娘做些什么，只是想着，若能有幸怀上皇子，便过继到娘娘的膝下，报答娘娘恩情。」



此言一出，周旖锦更是惊讶不已，魏景的子嗣本就稀薄，如今胡怀潆好容易调养好了身子，却还愿意拱手相让，实在令人唏嘘。



她又生气又心疼，清澈的眼眸中也不自主湿润了起来，忙说道：「你这是做什么！本宫何时说想要皇子了，就算你有了皇子，自然也是养在自己宫里，切莫再做出这等蠢事来！」



「娘娘教诲的是，」胡怀潆沉默了许久，忽然左右打量了一下四周，继而降低音量道：「不过这几日嫔妾发现，皇上他、他似乎……」



她涨红了脸，憋了半天，终于说道：「皇上似乎不行了。」



「什么？」几人都极为惊诧，不由得倒吸一口凉气。



妄议天子本是大忌，但耳边都是马车轮子轰隆隆作响的声音，这只言片语转瞬被埋没下去。



胡怀潆稳住心神，声音又放低了些，说道：「娘娘有所不知，皇上整日忙于朝政，自得了天花以后，在那方面一直力不从心，从前惯是吃丹药来辅助，如今愈发严重，连丹药都不太奏效了。」



周旖锦怔了一下，忽然感觉始终压在心头的一块巨石开始松动，连呼吸都如释负重。



「皇上从哪儿寻来的丹药？」她的眉头又不自主拧起来，问道。



追求长生不老、精力充沛一事，不问朝代，一向是天子的心病，可纵观史书，却从未有过真正服用丹药而得道之人，甚至大多都是短命，那小小丹药说是延年益寿的良药，却更像是夺命的镰刀。



而魏景如今还不到四十的年纪，想来正是年富力强，为何短短两年后会突然暴毙？他的死与这丹药又是否有关？



胡怀潆对此也不甚了解，迷茫地摇了摇头。



「这样也好，」周旖锦释怀一笑，又郑重其事向胡怀潆说道：「切莫再对自己如此苛刻了，趁本宫还能护你，若不愿承宠，以后推拒了便是。」



「嫔妾……」胡怀潆没有回答，只是低着头。



其实这点牺牲，对她而言算不上什么。如今白若烟不仅得宠，还收养了五皇子，她若是不争宠，一直活在周旖锦的羽翼之下，何尝不令人惭愧？



许久，胡怀潆眼眶微红，说道：「娘娘好意，嫔妾心领了，其余之事，嫔妾自有分寸。」



周旖锦有些哽咽，良久才点了点头，沉重的气息在车厢内蔓延。



好在苏新柔及时岔开了话题，几人心不在焉地胡侃了一会儿，马车便已行过甬长的山路，停在元善寺门前。



元善寺以石垒基，山间遍布禅林，沿着中轴线排列了三座宝塔，瓦当重叠，琼楼殿宇上的檐部向上翘起，若飞举之势，顶端明珠如日月光辉，倾洒在人间。



周旖锦下了马车，寺院的住持亲自前来接待了他们，左右都是森树烟凝，石径苔生，清新的空气吸入肺腑，令人神清气爽，仿若超脱凡尘。



祭天的敬拜礼仪繁琐，众人跟在魏景的身后，逐步登上圆形的祭坛，眼前祭品已焚烧升腾起袅袅烟雾，耳畔是漫天的雅乐奏鸣。