待到两人宣泄完情感之后，赵青便开始仔细问询起水笙这两天来的经历。
正如她所预料的一样，水笙所听到的“血刀老祖与凌退思勾结”的证据，其实是在双眼被蒙住的情况之下偷偷听到的。
血刀老祖说一句，凌退思的手下应上一句，两个人在谈论日后该怎么处置、瓜分连城宝藏的事情。
另外，水笙也提到了戚长发这个名字，说她在城西见到了隐居于此地的戚长发。他在血刀老祖的威胁下当场屈服，后来被血刀老祖打伤，最后大概是趁机逃走了。
戚长发吗？赵青细细思索水笙所听到的伪证，不由得联想到了万震山反诬戚长发伤人的情形。
房间里，万震山突然出手制住了戚长发，然后一人扮两角，演出了一场戚长发承认罪行后“刺伤”自己的大戏。房间之外，即使是戚长发的徒弟女儿，也相信了万震山编出来的“事实”。
而在这件事上，同样是外人听到了两个人在说话，使得他们认定了虚假的“事实”，相比起来，何其相像？
万震山他已经死了，而戚长发在被坑了之后，学习模仿他师兄的行事，这是完全有可能的。
至于他之所以编造出凌退思勾结血刀老祖的说法，大概是为了一计除多用，报复血刀老祖的同时，也想除去挡在宝藏前的一大阻碍。
正道中人与官府的联合，干翻凌退思这一荆州地域的地头蛇，那是绰绰有余了；而血刀老祖，就算他成功反杀了南四奇，也不会有与朝廷硬碰硬的能力，只能够离开荆州。
赵青已经想明白了事情的真相，但关键的是，应该如何去解决它呢？
此时此刻，戚长发有可能躲藏在荆州城中一处不起眼的角落，甚至已经逃出了城外，想要抓到他，那是千难万难。
看来，只能慢慢搜寻了。自己还是得先去解决凌府被围之事。
……
傍晚时分，凌府的下人已有人向外面的军队告知了凌退思一个多月前就被人所杀了的真相。
而一个死人，自然是没有与血刀老祖勾结的能力的。
肖福禄派人掘出了凌退思的棺材，开棺查看，确认了他的死讯。与此同时，被作为物证的一份凌退思的“亲笔书信”，也被检验出与真人的笔迹不符。
很少有人知道，戚长发其实是一个满腹诗书、精通文学的人。他伪造出的书信里面，用词文雅，字字美观，除却是熟识凌退思本人的人，不然绝难分辨得出来。
戚长发一手编造的证据，将一大堆人耍得团团转。
但与赵青所料不同的是，肖福禄已然知晓凌退思勾结案一事为假，他的选择却并不是传令通缉杀害知府的赵青等人，而是瞒下了这其中的消息。
原因很简单，向上级报告了错误的案情，是一件足以令人贬职降位的倒霉事。
考虑到这件事的知情人士赵青等等显然不会主动去宣扬，肖福禄便按照官场的规矩，把死去的凌退思安上了罪名。
城南，一处偏僻的小院。
狄云打开院门，孤身一人向外面的巷道走去。
戚芳并没有与他一起出来，现在，她正在按照赵青提前做出的吩咐，给凌霜华换药上药。
前所未有的幸福生活，狄云已经过了一个多月，他自然是相当快乐满足的。与从前狱中的苦难生活相比，自己仿佛来到了天堂。
但有时，他也会怀念起过去与师父、芳妹一起在乡下的日子。那时候的自己还不懂得世间的阴谋黑暗，活得纯粹而自然。
令狄云遗憾的是，自己见师父的最后一面已经是好几年前的事情了，戚长发的面容在脑海之中已然相当模糊，无论自己怎样努力地回想，都无法再清晰上半分。
但就在此时，狄云忽然便完全记起来了戚长发的面容。
因为戚长发的真人，现在正站在他的面前。
“师父？！”狄云脱口呼出。
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