胭脂铺外的小巷里，小阮捏着袖口，沉默不语。



换做是谁，都会有些为难。



良久之后，他抬起头来。



“朝先生，我想要去试试。”



朝清秋揉了揉他的头发，面色温柔，“小阮也是大人了。”



“小阮，这件事做的像个汉子，真不愧是我的好兄弟，以后老楚要是敢揍你，你就报上我的名号。”



“没错，这事要是成了，以后你就叫我大哥，我就叫你小弟，咱们各论各的。”



二狗子和刘满叫嚣不止，像是偷着了瓜的猹。



小阮让两人调侃的面色涨红，就要教训两人一顿。



不想朝清秋已经走过去扯住了两人的耳朵，拖着两人朝后走去，“小阮，我们在私塾里等你的好消息。”



两个小家伙被他拖曳而走。



“姓朝的，以后等我拳法大成了，一定要报今日之辱，三十年河东，三十年河西，莫欺少年穷。”



“那不如咱们今日回去就练练手，让我看看刘满大爷的手段如何？”



“你也就是现在欺我年少，姓朝的，你也配是个读书人。”



朝清秋放开两人，眯眼而笑，“读书人欺软怕硬不是最正常不过？我不止要欺你少年穷，我还要欺你中年穷，欺你老年穷，你要如何？”



“欺人太甚。”



刘满站定身形，拳出如龙，结结实实的耍了一套王八拳。



他大喝一声，“姓朝的，看拳。”



下一刻，转身而逃。



边逃边喊，“小爷这次不和你计较，要是再有下次，一定要用这小爷这套自创的这套拳法教训你。”



二娃子小心翼翼的扫了朝清秋一眼，赶紧朝着刘满追去。



朝清秋看着落荒而逃的两人，满脸笑意。



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胭脂铺子里，小阮他娘坐在柜台后，低垂着眼，桌子上摊放着这个月的账本。



妇人目光偏移，不曾去看账本，而是微微低头，看着手上那只已经有些掉色的镯子。



不是什么千金难买的稀世珍宝，只是街头巷口小摊上卖的寻常物件。



这是当年小阮他爹送给她的定情物。



大婚之夜，男子为心爱的姑娘送上定情之物，是东南之地留下来的老规矩。



千百年来，风风雨雨，物是人非，王朝更迭。



独独这些世代传下来的旧俗，不曾变过。



彼时年少，绣花红袍，头上凤冠，她还是笑靥如花的最好年纪。



哪怕过了这么多年，她依旧还记得当年那个木讷的汉子有些笨拙的站在她身前，手里拿着一只镯子。



汉子不会说什么动人心魄的情话，他只是老老实实的站在那里，三分笨拙，七分小心翼翼。



大红盖头下，是他的新娘，是他这一生注定的相守之人。



汉子不曾读过书，只是不曾读书的市井之人，心中的喜欢未必就少了，甚至还会更多些。



读书多者更多情，不识字者反倒多是长长久久。



哪怕柴米油盐，哪怕争争吵吵，终归是守了一生。



当时汉子言语诺诺，似乎是不敢高声言语。



“俺知道俺配不上你，可俺只要活着，就会对你好的。”



大红盖头下，妇人红着脸，点了点头。



好像眨眼之间，汉子已经走了许多年。



她还记得那年病了许久的汉子躺在榻上，死死的抓着她的手，那时汉子已经病的说不出言语，只是用另一只手指了指胸口。



似乎在说，从生到死，她都在他心里