裴大人，借一步说话。”



二人径直走到院外的大树下。



见周护犹豫模样，顾七开口道：“同我讲话，不必忌讳言语有失。”



顾七这话，给了周护勇气。



他朝着顾七浅鞠一躬：“当日提起迁村，只有大人您支持下官。到底，下官只是一介郡守，人微言轻，您去洐州后，迁村之事险些搁置。下官只好搬出哲王殿下，才让薛大人勉强配合。郢江郡斗殴一事，是臣没想到的，但冯、薛二位大人坐镇，怎会任由百姓伤人呢？”



听完周护一番话，顾七并未急着回复。



她直盯着周护，嘴角挂起晦暗不明的笑。



周护被盯得发毛，紧张地咽了咽口水。



“周护。”



“下...下官在。”



“好手段。”



顾七瞬间翻了脸，转身离开。



周护慌了，小跑两步上前，拽住顾七的衣袖：“大人！您这是何意啊？”



顾七用力一甩，黑着脸道：“你为诓我入局，不惜伤你永安县一条无辜的人命！这就是爱民如子的郡守大人？真是笑话！”



“裴大人！”眼看顾七要走，周护干脆抱着她的腿，跪在地上。



见周护如此，顾七更是气不打一处来！



本以为周护耿直良善，虽不似李景浩那般心无城府，却自认他不屑那些朝堂争斗、权谋算计。如今想来，怕是开始就看错了！



“大人...”



一辆马车从远处驶来，顾七咬牙道：“起来说话。”



周护起身，马车吱呀呀行驶到跟前。



杨盛抱着大包小包的东西，吭哧吭哧下了车。



见二位大人站在树下拉扯，刚想上前，周护厉声道：“还不快去煎药！”



杨盛吓得后退一步，抱着东西往院里跑去。



车夫像是见惯了这种场面一般，将马车停得更远了些，眯眼小憩。



“裴大人...”



“周护，”顾七冷着脸断了他的话：“你是何时跟哲王殿下攀上关系的？”



周护抿了抿唇，眼神也从开始的躲闪，一点点变得坚定。



“在您受伤后。”



顾七冷哼一声道：“也就是说，殿下到荼州之后，你就巴结去了？”



“不是您想得这般！”



周护脸涨得通红，似是藏了无尽的委屈。



他憋回了眼眶里闪烁的泪水，开口道：“我若贪恋权位，痴迷珍馐，又何至于守在苦巴巴的祈水郡，处处受人打压！”



顾七未言，只静静看着他。



“您可曾想过，若薛、冯二位大人支持迁村，就算我有心算计，也断然不会是这般结局！”



“周护！”



眼泪终是忍不住，噼里啪啦掉了下来。



周护扬起胳膊擦了擦，尽量不让自己失态。



“没错！下官的确，的确辜负了您的信任。若能给这祈水郡百姓一条活路，下官任凭您处置！”



说罢，周护跪地磕了两个响头。



顾七顿时语塞。



他说得不无道理。



若薛沛林配合迁村，哪怕元哲与周护有心挑拨，也断不会闹出这等事情来。



可想想躺在炕上险些丧命的杨义，他又有什么错？



“啪！”



顾七狠狠甩了周护一巴掌。



那气力之大，直接扇得周护嘴角冒血。



“周护，那是你的百姓！若他今日命丧，你良心难安！”