大楚开国400年，宣德6年。



天降流火、地陷山崩。



群魔乱舞。



匪患四起。



偌大上国一夜之间支离破碎。



同年。



始安郡永丰县城被贼人攻陷。



城头改换大王旗。



原永丰县县衙官员、衙役，悉数被打入大牢，至亲连坐。



弹指，六年。



……



灰蒙蒙不见天日。



雾霭霭凄寒湿冷。



黑沉沉大地延绵起伏，一个个穿着破棉袄的矿工，如同蚂蚁一般，手拿铁镐，叮叮当当开采矿石。



这种被称作‘厌铁’的矿石呈现黑褐色，硬度极高，但韧性一般。



用铁镐重重一敲，碎成一块块拳头大小，从中渗出少许类似油脂一样的黑色液体，散发腥臭气味。



“呼~”



“呼~”



“呼~”



陈季川手持铁镐，气喘如牛。



每一下都要用出全身气力。



碎块打在身上，打在露出小半截胳膊的破旧棉袄上。溅起腥臭的厌铁油脂，早就沾满，臭不可闻。



日复一日的劳作，整日与厌铁矿、与这些气味接触，已经习以为常。



时而敲凿。



时而歇息。



足足半天功夫，才勉强敲下小半竹筐，但就是这小半筐，也有上百斤。



干了半天重活。



手臂酸痛。



腰间酸软。



陈季川剩下的力气也只能背动百十来斤。



背起竹筐。



沉甸甸的，令他不得不弯着腰，佝偻着身子。



沉重的矿工生涯，令年仅十八岁的陈季川显得沧桑，看上去只怕比前世三十多的中年还要老上几分。



每日雾气稍淡，陈季川就要出工。



待到雾气浓郁，凄寒难忍，才能回去。



日复一日。



年复一年。



从十二岁开始，足足六年，将陈季川的身子摧残的不成样子。不仅是积劳成疾，更多的还是因为这如同地狱般的环境——



雾气朦胧，湿气太重。



每到夜间，身上各处关节都在隐隐作痛，令人难入睡。



照这样下去。



不用几年，整个人就要彻底废了。哪怕日后能回到正常世界，也要终年病痛缠身。



就这还是轻了。



要是都跟刚进来的那年一样，将他们不当人，让他们往死里开采这些矿石，陈季川都活不到今日。



这处私下里被矿工们称为‘黑狱’的地方，六年来不知埋葬了多少枯骨。



陈季川的父亲、二叔、三叔、大哥、二哥、三哥.....



全都或累死或病死在这里。



六年后。



‘黑狱’也改换了好几任主人，任务清减不少，死亡率降下来。



陈季川跟弟弟陈少河这才能侥幸活下来。



但也不过是苟延残喘。



……



“老五。”



陈季川看了眼身旁埋头苦干的陈少河。



“四哥等会，就快好了。”陈少河哼哧卖力，喘着粗气。



叮叮当当当。