那小头目将手中的酒一饮而尽，深吸一口气，笑道：“如果朝廷真要裁撤漕运，解散漕帮，我愿意舍上这条命，为咱们漕帮，为咱们身后的老弱妇孺换来一个未来，至少朝廷不敢将咱们往死路上逼！”



“对！舍得一身剐，敢把皇帝拉下马。”



“是啊！咱们贱命一条，死就死了，不能让家人活活饿死！”



“走，咱们去问问副帮主。”



“对，找副帮主去，问问到底是什么情况，如果朝廷真想要咱们的命，反了他娘的！”



“”



酒楼中乱作一团，在有心人的蛊惑下，众人跑出酒楼，怒气冲冲朝漕帮总舵大宅奔去。



一路上不时有闻讯赶来的漕帮帮众加入队伍，不多时，队伍变成了数千人，一行人便浩浩荡荡来到了漕帮总舵大宅前，立刻被守门的漕帮打手拦住了，“干什么，想造反不成！”



那小头目上前抱拳道：“烦请师兄代为通传，就说我们想拜见副帮主，此事事关漕帮生死存亡！”



“我们要见副帮主！”



“我们要见副帮主！”



“”



漕帮总舵大宅有一处极神圣的地方，这里供奉着历代漕帮帮主的牌位。



“嘎吱！”



两扇大门发出沉重的声音，副帮主搀扶着漕帮帮主走进了堂门，后面跟着四位堂主，一个个走进这里都极为肃穆地站住了。



堂口北墙的供桌上，正中是一尊关公的青铜塑像，下面几排列着历代帮主的牌位！



老帮主上前跪了下去，副帮主在他身后也跟着跪了下去，四位堂主紧跟着跪倒在地，几人恭恭敬敬地叩了三个头，又站了起来。



老帮主在供桌下的太师椅上坐下了。



“义父，下命令吧！”



老帮主没有接他的话，反声问道：“你相信他们吗？”



副帮主：“孩儿从未相信这些人的许诺！”



老帮主眼睛一亮，“说下去。



”



“当年圣祖皇帝迫于形势所需才承认了咱们漕帮，就这样，咱们漕帮摇身一变就成了专门负责运送钱粮的水上第一大帮派。”



副帮主长叹了一声，“这些年，咱们依靠着江湖义气，收拢了运河沿线大大小小的帮派，成为了无人敢招惹的水路一霸，却也成为了朝廷的眼中钉，呵呵，就连我们自己都不清楚漕帮到底有多少帮众，二十万？三十万？或者是五十万？这对于朝廷来说就是个雷，保不准哪天就会炸！”



老帮主也长叹了一声，“我担心的事情终于还是发生了列祖列宗积下来的家业弄不好就会毁于一旦自古民不与官斗！”



沉默了一阵，副帮主开口了，“皇帝已经对盐商动手了，几大盐商都被灭了族，手段太狠辣了，一点活路都不给。多半皇帝也会如此处置咱们，毕竟经过百余年的积攒，皇帝肯定已经盯上了。京城传来的消息您也看了，朝廷为了打仗，下令从湖广等地调粮，咱们趁着这个时候闹上一闹，逼迫朝廷让步，最少也要给咱们一条活路，就算给几亩薄田，大家也能将就着活下去。”



老帮主紧盯着他，“要是闹大了，朝廷宣布咱们为反贼，调来江南大营兵马镇压怎么办？”



副帮主只好答道：“冯元这个老太监跑了”



他这话一说，四位堂主都是一惊，下意识地齐向老帮主望去。



老帮主却大声地咳嗽起来。



“义父！”



副帮主用手轻轻地拍着他的背部，“您老放心，江南大营主力全部被牵制在了苏杭，扬州那一万人马还要防备盐商势力反叛。等消息传到了金陵，咱们早已经控制住局面了，咱们一不杀官，二不扰民，就是想有个活路。”



“好了好了。”



老帮主将手一挥，“现在说这些都没有用了，再说了，漕帮人员复杂，一旦闹起来，就不是你能控制的了，至于之后的事情，就交给老天爷了。反正咱们已经没了活路，不妨给其他