太子妃吕氏年岁不大，颧骨微红。



她眉目端庄，眼睑狭长勾起，身穿宫袍莲步轻移，淡淡地打量着朱雄英的这座小院儿。



“倒也有趣……”



而朱允炆，则是委屈巴巴地用黑亮眼眸悄悄打量着她，缀在她脚下。



“拜见太子妃！”



周宽连忙施礼。



周围几名宫女，内侍纷纷鱼贯而入，将小院儿的篱笆门推开，站在左右。



“雄英呢？”



吕氏面色冷然轻声问道，她本是南宋末年著名降臣吕本焕之后，家族世代耕读传家，父亲吕本更曾是元朝显贵一族，投降大明之后，获得器重。



明初继承元祚，对太子妃嫔，王侯妃嫔很看重“根脚”（出身）。



当年王保保曾几度拯救北元于水火中，大败明军，声威无双，但因出身不是黄金家族，一度不被元顺帝重用，可想而知根脚重要。



也因此，在宋濂的介绍下，朱标迎娶了出生名门的吕氏为妃嫔。



因为吕氏家族乃是旧元贵胄，代表着相当庞大的大地主阶级。



洪武七年，吕氏的父亲吕本因担任太常寺卿时监管的功臣庙宇修缮款项被贪墨受罚，朱元璋惩罚他去功臣庙做役工，后来在朱标的求情下屡有升迁，没过多久转任两浙都转运盐使。



虽说父亲吕本在洪武十年因病去世，但吕氏并未失宠，反而颇受太子朱标宠幸，在洪武十年生下庶长子朱允炆后，升格为太子侧妃。



洪武十二年，太子妃常氏生朱允熥因病薨后，吕氏更是被抬为太子正妃。



如今她已是东宫正主三年，平日里对马皇后恭敬有加，对朱雄英等皇孙也是尽量保持公允，尽力照抚。



“孩儿在！”



朱雄英已经迎了上来，看了看跟在众人旁边，有些怯懦呆愣地朱允熥，他皱了皱眉，上前牵住了朱允熥的手，这才对着吕氏行礼。



“孩儿拜见母亲。”



长妃为大，就算朱雄英不太喜欢自己这个继母吕氏，也只能行礼拜见她。



“雄英，免礼。”



吕氏踱步走上前来，左右看了看，挥挥手让周围侍从都散去，拉着朱允炆和朱雄英一道坐下，和朱雄英预想中的不同，吕氏反倒是淡淡笑着，和蔼可亲地伸手以自己的手绢擦拭了一下朱雄英脸上的灰尘，然后观察打量了一下小院，叹气道：“你这小院儿倒是大有乾坤，难怪允炆和允熥喜爱。”



朱允炆连连点头。



朱允熥则是傻愣愣地抬起头，对着朱雄英嘿嘿笑了起来：“喜欢，喜欢……”



朱雄英挼了挼朱允熥的脑袋，抿着嘴沉思片刻，以眼神瞟了吕氏一眼，自己这继母到底葫芦里卖着什么药，怎么突然来自己这儿了。



想了想，他还是开口。



“母亲，您今日过来，所为何……”



吕氏淡淡笑了笑，她拍了拍手，早有内侍端上一些稀罕水果，有西瓜，香瓜，还有葡萄等，都是时令水果，还有从青嫩莲蓬中剥出的莲子，清香脆嫩。



“允炆说，雄英你多爱吃水果，这西瓜和香瓜，非是南方瓜果，乃是宁夏卫所进贡的沙瓤瓜，香甜可口，我专程给你送来。”



“多谢母亲！”



朱雄英笑容满面，咧着嘴嘿嘿大笑，十分开心。



吕氏也对着他微微点头，慈祥和蔼。



两人你看着我，我看着你，母慈子孝模样，若非知道跟脚之人，恐怕真会把他们当做亲生母子。



朱雄英拿起一个香瓜，嗅了嗅眼神露出喜悦：“好香，这瓜肯定香甜，多谢母亲，我这小院儿也种了一些槐莪，都是我亲手栽培，我马上摘一些，母亲您拿回去尝尝。”



说着站起身来，拿起一竹编簸箕，将自己培植在暗室中的蘑菇蕈类采摘了一些，他培植的蘑菇就是最常见的平菇，平菇相较于其他蘑菇种植起来更方便，南方人称之为“槐莪”，因为有鲜味儿，北