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薛宝钗、莺儿、香菱闻言都吓了一跳。



三人赶忙走到船舱另一边，掀起窗帘一角看向窗外。



只见，有三只船正在朝着薛家停靠岸边的船队靠近，三只船上有十来名看样子就凶悍的贼人，纷纷手握大刀，为首一人是个老者。



这老者便是庞太监！



……



……



贾芸的推测没错，庞太监确实玩了一出明修栈道，暗度陈仓！



庞太监故意让手下一群门客带着假敕旨走陆路迷惑追兵，庞太监自己则带着另一群门客从京杭大运河乘船南下，计划去杭州，再去宁波出海。



庞太监一行人来到淮安河道时，谨慎起见，先派了两名门客驾船在前方查探，两名门客发现有官兵拦截河道，立刻意识到情况有变，于是一边逃跑一边发出了信号弹。



庞太监发现信号弹后，当即便掉头逃亡，被贾芸等人追捕了一个时辰。



庞太监知道，再如此跑下去必然会被追上。



这时庞太监发现岸边停靠着一支船队，灵机一动，想到一个法子，自己藏入这支船队，让门客驾着自己的三只船继续向上方河道逃亡，引开追兵。



……



……



此刻，薛宝钗、莺儿、香菱都吓了一跳。



薛夫人带着几个丫鬟、媳妇、婆子跑了过来，薛夫人急道：“女儿，我们遇上贼人了，这一起子贼人看上去厉害得很，这可如何是好啊！”



薛宝钗已经快速冷静，并且当机立断：“妈妈，我们快下船上岸逃跑，我们的人是必定挡不住这一起子贼人的。”



薛夫人一脸苦涩：“我们都逃了，带来的家产怎么办？”



薛宝钗拉住了薛夫人的胳膊；“都这时候了，怎能顾得上这些？”



说完薛宝钗便拉着薛夫人跑出船舱，莺儿、香菱和几个丫鬟、媳妇、婆子都跟着跑了出去。



眼下，薛宝钗的哥哥薛蟠正站在隔壁一只船上，见女眷们都跑了出来，薛蟠喊道：“娘，妹妹，你们别怕，有我来抵抗这一起子贼人！”



别看薛蟠这话喊得很有气概，其实他已经吓得身子都在哆嗦，喊出来的声音也是哆嗦的。



他混名人称“呆霸王”，有些傻也有些霸道，却也算不上很傻，知道眼前的一群贼人都是悍匪，而自己身边虽也有十几个爷们，却多半不中用。



薛蟠对十几个爷们喊道：“大家伙一起抵抗这一起子贼人，我重重有赏……”



话还没喊完，十几个爷们便有一大半都跳上了岸，逃跑去了。



薛蟠：“……”



薛蟠也顾不得逞能了，也吓得拔腿就跑。



很快，庞太监的三只船靠过来了。



庞太监也顾不得去追杀薛家的人，进入了薛宝钗之前乘坐的大船，随即便命令手下六名门客驾着他的三只船继续向上方河道逃亡，引开追兵。



然而这六名门客都不愿意，都知道一旦接了这任务，下场就是死路一条。



庞太监气得大声喝道：“我素日待你们恩重，就等着这时候你们替我效力，你们竟敢不听我的命令？”



有门客道：“公公，我虽心里敬你，也想对你报恩，但也不能为了你送了我这条小命啊！”



庞太监气得脸色都紫胀起来，立刻下令：“杀了他！”



两名忠心的门客，顿时拿大刀诛杀了说话的门客。



庞太监看向其他六名门客：“你们六人去引开追兵，谁还不愿就杀了谁！”



这六名门客依然不愿意。



庞太监下令要再诛杀一名门客。



这时，有一名门客突然朝岸上逃跑，紧接着其他五名门客跟着逃跑。



庞太监气急，一下子跑了六名门客，他身边只剩下另外六名门客了。