苏子籍深深蹙眉：“祁知府原本布置，已经削减了蝗灾，现在这突然爆蝗灾必有蹊跷，明显过于诡异了些，岑先生，你这就回去，立刻让你那些江湖朋友调查此事，看看是不是有妖怪从中作祟。”



“再有，迅去别郡县寻找粮家，不拘粗粮还是细粮，但是你们别亲自买卖，而是给官府的人牵头，明白么？”



一买卖，就是泥烂在了裤裆里，说不清了。



“公子放心，我明白。”知道这两件事的紧要程度，岑如柏就要走去找人办事。



看得出，在治蝗灭蝗的事情上，祁弘新足尽心。



可惜虽有想法，但此情此景下，已无力回天，半天下去，苏子籍眼见着他嗓子都喊哑了，动百姓捕杀蝗虫，身先士卒，仿佛不知疲倦，可即便这样，随着蝗虫越聚越多，百姓也从一开始的惊惶愤怒，变为了现在的畏惧跟绝望。



“大人，情况不对！”接到一个游侠的耳语，苏子籍转身追上了祁弘新，祁弘新擦了一把汗，阴沉着脸问：“苏大人可是有什么现？”



“是的，有人趁机在人群中散播谣言。”



“对着百姓说——你们还敢捕杀蝗虫？没看到眼下这蝗灾就是蝗神的报复！”



“之前你们按照官府的要求，扑杀了那样多蝗虫，可结果怎么着？还不是越杀越多？现在接着杀，再种庄稼，就算长出苗来，就会来更多的蝗虫，让你们颗粒无收！”



“大人，这种言论，在灭蝗有了初步成效却随即引来漫天蝗虫的情景下，极有说服力。”



说着，苏子籍一指：“您看！”



祁弘新放眼看去，本就因民间流传的说法，对蝗虫有着本能畏惧的百姓，听到这样的言论，再看到这样蝗灾景象，都被吓得脸色苍白，手里工具一个个的被扔到了地上，甚至不少人跪倒在地，朝着天上飞舞的蝗虫磕起头来。



当然，也有不畏惧谣言不害怕所谓蝗虫神的，但因庄稼几乎已完了，官府又不给什么奖励，所以也阳奉阴违，不肯卖力了。



“可恶，可恨，谁敢传这谣言，来人，立刻勘察，将其立刻正法。”



“大人，现在民情绝望，沸腾如火，您令人捕杀，百姓可不知道是奸细，一有煽动，怕会有民变！”



苏子籍一惊，这时顾不得藏得锋芒，大声说着。



见祁弘新全身一震，又缓和了语气：“您先前布置，本很是妥当了，现在这蝗虫的情况，很是诡异，怕是难以解决了。”



“我说句诛心的话，百姓原本的田里庄稼完了，就不肯灭蝗了。”



“催促也是无用，这才是他们罢工的真正原因。”



“你有什么办法？”祁弘新立刻问。



“蝗灾之下，不但本府粮食颗粒无收，更会导致别的郡县也遭殃，下官建议，为了激百姓的积极性，可实行一斗蝗换一斗米。”



“百姓是迷信，但只要有利益，别说是蝗虫，就算真有蝗神也杀给人看。”



“而且粮食颗粒无收，又青黄不接，百姓无食，容易激起民变，一斗蝗换一斗米，不但可促使全民参与灭蝗，还可以安定百姓，等于救治饥灾……当然这要耗费大量银粮，可现在正巧有了二十七万两。”



不等苏子籍说完，祁弘新立刻明白了：“你不用说了，这方法甚好，本官立刻命令——告之百姓，一斗蝗换一斗米。”



“还有，县库府库的粮食不要怕损失，本府立刻派人去别的郡县购粮。”



“大人，官方购粮，度未必快，可以向民间购粮，或允许民间购粮来，只要不过市价三成，就可成交。”



“蝗灾既有，涨价是必然，三成是必须，没有这钱，大户不会卖粮，总不能在这节骨眼上又强征吧？”



苏子籍提醒，祁弘新立刻醒悟，吩咐师爷与几个官吏：“拿着本官令牌，立刻采购粮食。”



“市价三成内都可成交。”



“还有，谁敢囤积粮食，高价待售，本官就拿他正法，府内粮食，一概只许高出三成。”



“是！”