“我又能干什么？”支狩真微微一笑，收起匕首，“雪姐不是说了吗？要收我在怡红院当个打杂的龟奴。”



迎着红怜雪呆愕的眼神，支狩真拉开房门，垂下头，语气恭谨：“老板娘，还请您带我熟悉一下这里，顺便关照一下伙计和姑娘们。对了，您这里应该能搞到好点的易容药物吧？光是往脸上抹泥灰，多半瞒不过老江湖。”



红怜雪呆了半晌，浑身渗出一丝透骨的寒意。



她忽而想起十五年前，那个羽族剑修白衣如雪，赤着双足，一人一剑走入荒漠的夜晚。



所有的敦煌愤怒冲上去，要与之拼命，唯有老族长死死拦住，红着眼，跪伏在羽族剑修的脚下。后来她才晓得，那个人身上散发着破碎虚空的气息。



“这是做什么？”羽族剑修的声音清朗，目光秀澈，红怜雪从未见过这样丰神绝世的俊俏男子。



“恳求您放过我族最后一点血脉。”老族长深深埋下头，老泪纵横。



“你们的血脉与我何干？”羽族剑修神色淡然，洒然穿过人群，对虎视眈眈、群情汹涌的数千敦煌视而不见。



“对了。”他半途回过头，轻轻蹙眉：“我不喜欢欠别人的。”



随后他双腿一弯，对着老族长跪了下去，从容起身，缓步而去。夜空黑暗，无星无月，红怜雪遥遥望着那迷一般的背影走进漫天风沙，消失在茫茫戈壁深处。



“一个随时可以破碎虚空的羽族剑修，为什么会对人下跪？”



“因为他不在乎。雪儿，这个世上有一种人，什么都不在乎。”



老族长苦涩的声音仿佛还在耳畔萦绕，也是在那一年，她决然离开荒漠，誓要为族人寻求生路。红怜雪怔怔凝视支狩真，从少年眼底深处的淡然，恍惚望见那个白衣如雪的羽族剑修。



“老板娘？”



“跟我来。”她罗袖一甩，裂开的衣帛悄然下滑，又露出白晃晃的香肩，忍不住狠狠瞪了一眼支狩真。



支狩真跟着红怜雪转了一圈怡红院，先要了几枚易容丸，擦抹全身，把自己扮成一个满脸麻子的粗黑小厮。再换上妓院下人穿的绿麻小褂，和龟奴、打手、老鸨、账房、丫鬟、姑娘等都打了个照面，熟悉院子里的惯例，便去红怜雪指定的后院厢房歇息。



整晚上，他不敢合眼，一直守住窗棂边上，窥测外面风吹草动，唯恐红怜雪再生杀意。虽说敦煌一族向来守信，可他从无将安危寄于他人身上的习惯。



支野生前，甚至定下万一巴狼反水，诸多应对的后手。



鸡鸣四更，天还未亮，胖虎就心急火燎地赶到怡红院，闹着让红怜雪带他拍门。瞧见支狩真无事，胖虎咧嘴大笑：“俺就说嘛，雪姐是刀子嘴豆腐心，咋会把小肥羊卖给包子铺哩！”



“肥羊也能变成吃人的老虎。胖虎，别怪老娘没提醒你，交朋友一定要睁大眼珠子！”红怜雪冷哼一声，丢给支狩真一个警告的眼神，拂袖而去。



“俺的眼睛天生就小，咋变大呢？”胖虎困惑地揉揉眼睛，对支狩真道，“你那个六爷叔住在俺那儿，老头子一晚上唠唠叨叨，害得俺没睡好，差点要揍他。”



“辛苦胖虎大哥了。”支狩真欣然道，“劳烦你带我去看看他。”



两人出了怡红院，街道上行人寥寥，一片清寂。大多数店铺铁门紧锁，沉睡在昏沉沉的曙光中，只有几家面点、茶铺亮起烛火，冒着腾腾热气。



“这家饺子馆千万别去，肉馅都是用两脚羊剁出来的。”“那家茶楼也不行，说是茶叶免费，可烧煮茶叶的热水要收你十两银子一碗，专宰外头来的。”“瞧见对面的汤团店了吧，暗地里是买卖消息的‘鸽笼’。”“东头那家关着门的成衣铺，衣裳都是从死人身上扒拉下来的，听说和大楚、大晋还有生意。”胖虎举着大板斧指指点点，在街角买了一笼素包子，递给支狩真几个，自己狼吞虎咽地塞完。



“都说宰羊集乱得很，我看倒还好。”支狩真一边默记，一边留神察看。



“好个屁！半夜里动刀子的多了！”胖虎抠出牙齿缝里的青菜叶，“不过白天没人敢乱来，老烧刀子和北头的青龙、南边的白老大、西面的杜结巴一起定了规矩。”



支狩真询问方知，老