张孝武将靴筒横着切了一小圈，然后切成两个小皮条，递给了阿吉，说：“这是牛皮做的，可以吃，当然味道不怎么样，但真的可以抵抗饥饿了。”言罢，先放在嘴里一块咀嚼了起来，这靴子上的熟牛皮又硬又难吃，咯得牙齿生疼，但好在嘴里有东西了，有了口水，反倒不那么渴了。



阿吉看到张孝武吃起了靴子，惊讶得抿住了嘴，不敢相信这个东西能吃。扶桑人的鞋子不是用蒿草编制的，便是用木头雕刻的，而达官贵人的鞋子也是木履，既木底的布鞋。她的父亲贵为左中将军，也只是穿着木底的草鞋。



鞋子能吃吗？



阿吉疑惑地看着张孝武的鞋子，才发现这双鞋子的与众不同，它非但做工精美，材料还不一般。她询问张孝武鞋子的材料，张孝武用手比划着牛角，学着牛叫：“哞——哞——哞——”



阿吉还是疑惑，这是什么动物？美浓国没有牛，她自然也没有见到过牛，更不认识牛。不过虽然没见过牛，但看到他忍着痛苦地咀嚼着靴子，还是将牛皮条放在了嘴里。



吃到嘴里，她紧着鼻子，有一股淡淡的臭脚丫子味儿，当然还有咬不动的感觉。这是她记忆力第二次挨饿，第一次挨饿是十年之前。



十年前，美浓国遭遇天灾，一场暴雨刮了整整三个月，他们全家躲在屋子里，吃光了食物之后便一直在忍受着饥饿。她的爷爷为了找吃的海鲜，不顾暴雨跑到海边捕鱼捞虾，然后被巨浪给冲走了，再也没有回来，而她的亲生母亲也在那场饥饿中活活饿死了。



母亲饿死那天，她的父亲埋葬了妻子，并带着一个仆人去买米，虽然米没有买到，但是带回了一些肉。虽然这些肉很酸很腥，但是大家如狼似虎地吃了。父亲说，他把仆人卖给别人了，再以后，家里的仆人越来越少，但他们家没有再缺少食物了。



自从那场暴雨引发的大饥荒开始，家里就再也没有雇佣过任何仆人，甚至也没有人愿意做她家的仆人。虽然她当时很小，才六岁而已，可凭借着聪明，在多年之后，她也知道自己吃的是什么。



她担心张孝武会像她的父亲一样吃人肉，但至少从现在的表现上来看，他更愿意寻找办法，而不是吃了她。想到这里，阿吉接过来牛皮条，艰难地咀嚼起来。



吃掉一根牛皮条需要很长的时间，张孝武将两只靴子洗干净，也没有嚼动十分之一，但是零零星星的牛皮进入肚子里，还是让他没那么饥饿。阿吉接过来靴子继续洗，她洗的更干净，仿佛在向他证明自己是一个有用的人一样。



日落星河现，又到了晚上，海上的风变得冷了起来，张孝武带着阿吉躲进了风帆下。风帆的面积很大，他们将风帆反复折成了三层，第一层用来躲避太阳和风雨，第二层和第三层盖在身上取暖。



其后的几天，他们陆续遭遇到了海风和大雨，但并不是暴雨，小船被风吹得不知去向。他们不会操控船只，只能任凭海风将他们小船吹走，海浪将他们的小船推动。如此过了几天之后，张孝武身体也开始暴瘦了下来，阿吉也变得更瘦了。



早上，张孝武睁开了眼睛，他被叫声吵醒了，抬起头的时候看到船头落了一只海鸥，他大吃一惊，推了推阿吉。阿吉同样睁眼看到了海鸥，惊讶地说：“陆地？”



“对，陆地。”张孝武说，“但是，食物。”



阿吉猛点头，看着张孝武蹑手蹑脚地走进了海鸥，她不敢发出任何声音，而且海鸥似乎也不怕人。张孝武快速出手，一把抓住了海鸥，他兴奋地扭断了海鸥的脖子，几乎跳起舞来，说：“终于不用吃牛皮了。”阿吉也高兴地笑了。



虽然海鸥的肉非常硬，难吃的要死，可再难吃也比牛皮好吃得多。两人茹毛饮血地将一只海鸥吃光，然后还咂咂嘴回味着它的味道。



“果然，幸福是比较级，只有产生对比，人们才会感到幸福。”张孝武对阿吉说，“从前我吃山珍海味都不觉得美味，可如今吃一只生的海鸥，居然如此美味。”



他继续说：“你知道吗？我最喜欢吃的是十三香小龙虾，我是北方人，从没吃过小龙虾，也从未想过这东西还能吃。当我大学毕业的时候，我的女朋友对我说，你去南方找工作吧，我毕业了之后去找你。于是我来到了南方，还凭借着专业考取了一份公务员的工作，我一直在哪个位置干了十年。但是在我工作的第二年，我的初恋女友就因为异地恋的原因，喜欢上了同年级的一个男生，最后人家大学毕业结婚，我还给他们随礼了。”



他