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张孝武惊讶不已，因为他觉得中原无法养活这么多人口，阮清文解释说，从张孝武在大德三年进入北方之后，他们大力开发土地，种植玉米。经过三整年的努力，玉米这种植物在北方异常普及。



玉米非常耐旱，容易生产，从前一些贫瘠的土地，只需要撒上玉米种子，到了秋天依旧可以收获满满。阮清文又说，军护们曾经做过实验，驮着一袋子玉米粒，跑到荒山上随意挖坑埋籽儿，到了秋天或多或少便会结出玉米棒。聪明的农民还发现，玉米可以高密度种植，掐棒之后的玉米籽多颗粒饱满，将玉米粒磨成粉和麦粉混在一起，口感更加香甜。



除了玉米外，人们还从四夷发现了一种叫做木薯的植物，这种木薯更加耐旱耐贫瘠，只是口感稍微不好，不怎么被百姓接受，除非家里没粮了很少有百姓愿意吃木薯，反倒是很多人用它酿酒。



“木薯酒已经代替了烧酒，毕竟它便宜。”阮清文笑说，“去年地震之后气温适宜，不再有重大灾难，也是促成粮食产量暴增的原因之一。”