。”



基尔伯特闻言，犹豫再三：



“殿下，我，我不知道，我很抱歉，如果我早知道总守备官他们……”



可泰尔斯不容他说完：



“最重要的是。”



“他们的行动，几乎是不可挽回地破坏了一切线索，”王子抬高音量：



“从废屋到红坊街，所有人、物、地、事面目全非，现在再想要循着线索找到当年的那些乞儿……”



“几乎不可能。”



泰尔斯仔细打量着基尔伯特的反应：



“就像是，就像是有人刻意如此。”



“只为阻止我——找到他们。”



那一刻，外交大臣遽然变色！



“是这样吗，”阴暗的宫廊里，少年轻声道：“基尔伯特？当你托请警戒厅的时候？”



“秘科告诉我的，是真相吗？”



外交大臣没有回答。



空气里，唯有基尔伯特沉稳的呼吸声。



沉默持续了很久很久。



泰尔斯摇了摇头，继续开口。



“六年前，当我请你找到他们，你告诉我不可以，因为‘这是为了保密’。”



“我在国是会议上成为了王子，你还是告诉我不行，“为了他们的安全”。”



“再到我去北地，你写信说正在着手但进度缓慢，‘不能让有心人注意到’。”



“直到我归国，你在告诉我没找到的同时，又劝告我别找了，因为——‘你回不去了’。”



泰尔斯平静地面对着自己的老师，仿佛在说别人的故事。



没有回答。



回答他的仍然是令人难堪的寂静。



泰尔斯抬起头，轻笑一声。



“秘科说，六年了，你还是没能找到他们。”



“因为你根本就不想找到。”



泰尔斯轻声道：



“或者说，是秘科在说谎？”



但基尔伯特只是深深低着头，不辨表情。



这一回的沉默持续了很久。



“算了，基尔伯特，无论秘科是不是说了谎，说了多少谎，”少年转过头，恍惚地道：“都不重要了，不再重要了。”



就在此时，基尔伯特突然开口：



“秘科什么都没告诉您，对吧？”



“您只是为了试探我的反应，就像您试探鸢尾花公爵。”



泰尔斯叹出一口气。



星辰的狡狐。



“对。”



泰尔斯目光落寞。



“秘科忌惮我，什么都没跟我说。”



“我所知道的，都是我经由下城区和西环区的故地重游和所见所闻，推断得来的。”



基尔伯特闭上了眼睛。



走廊里，泰尔斯和基尔伯特都没有说话，两人只是默契地错开眼神，看向别处。



不知道过了多久之后，基尔伯特终于开口了。



“对不起。”



他的语气疲惫不已，内容亦然：



“但您不能找到他们。”



带着痛苦与释然，泰尔斯长叹出一口气。



两人再度陷入沉默。



“你知道，我曾经试着说服自己，基尔伯特。”



泰尔斯面向走廊里的黑暗，语气平常，甚至很温和友善，就像故友聊天。



“真的，我试过了，