吧。”



“克伦斯基接手还没几个月——他的前任被开了脑瓜瓢，就在一场酒吧斗殴里。”



莫里斯看着克伦斯基那副生人勿近的面孔，又打量了一下落日酒吧的冷清场面，叹了口气：



“您可能看得出来：他不擅长这工作。”



泰尔斯轻轻点头，话语里带着只有他自己能懂的惆怅：



“在这儿当酒保，大概不容易。”



物是人非。



那个吧台后面的旧人，已经不在了。



泰尔斯摇摇头，转身离开。



“这酒吧嘛，以前是个老朋友开的，”莫里斯跟上王子的步伐，无奈啧声：



“不得不说，在他们搬走了之后，兄弟会里既懂得酒吧经营，又能镇住场子的人不多。”



“你的老朋友一定很厉害。”泰尔斯真心实意地道。



听到这里，莫里斯心情复杂地嗯了一声：



“至少，他们还在的时候，没人敢在这里斗殴。”



“是啊，谁不知道，这里是兄弟会自家的‘绿区’，”带着未消的怒意，科恩愤而哼声：



“还有人敢在这里斗殴？”



莫里斯看了他一眼。



“警戒官先生，既然你说这里是你的辖区，那你真的了解这里吗？”



科恩正要开口，但莫里斯举起手指打断他：



“还是说，你只管抓小偷罚小贩，盯着违法犯罪，却从来没有深入他们的社区，他们的家庭，他们鸡毛蒜皮的日常，看看他们在不上街讨生活的时候，过的是什么样的日子？”



科恩话语一顿。



但他很快不服气地回应道：



“我知道，下城区是外乡移民和穷人的集聚地，这里很贫困……”



“贫困？”



莫里斯突然抬高音量，一副被逗笑了的模样：“贫困！”



胖子的眼神突然一变：



“可是，你眼中的贫困是什么呢，警戒官先生？”



“是一餐饭里吃不到肉，逢年过节没有新衣的贵族想象？还是故事书里极尽描写之能事，那种‘明天就要饿死’，所以达官贵人最喜欢找他们做慈善搞捐赠的、看似悲惨却一点也不现实的‘穷苦’？”



科恩眉头抽搐，思考着这个兄弟会老大的话。



“不，青皮，”莫里斯不客气地开口，连在王子面前少用街头俚语的事情都忘了：



“真正的贫困在这两者之间，没有那么刻板老套，也没有那么惨烈至极。”



泰尔斯心思一动。



“事实上，真正的贫困是麻木，是忍耐，是得过且过，是没有未来，是穷不至死却活得艰难，是过得痛苦却又没必要自杀的奇特困境。”



莫里斯语带感慨：



“这种贫困，才是真正能把人逼疯的瘟疫，它有剧毒，能传染，会延续，偏偏毒不致死，看似温和。”



科恩努力地思考着，但最终无果：



“我不明白。”



莫里斯冷笑一声。



“好吧，你出身高贵又做了警戒官，锦衣玉食办事便利，也许很难想象……”



“但是有些可怜人，上工一天，穷尽所有，按劳得获，拿到了二十个铜子。”



他语气转折：



“然而他又在下工后的半天里，为了饱腹充饥，养家糊口，不得不把它们统统用光，一个不剩或者剩下一两个……”



“于是第二天，他只能再去穷尽劳力，只为另外二十个、注定要再次花光的铜子。”



哥洛佛和科恩同时皱眉。



“是啊，他不会饿死，”莫里斯阴沉着脸，