他为什么在这里？



每一次走在复兴宫的廊道里，马略斯都忍不住这样问自己。



狭小的石窗透出几丝光线，将这一层走廊分割成无数黑白相间的碎片。



而他就穿行在光影里，在晨间的寒气中，忽明忽暗。



很快，马略斯脚下的路在眼前分岔：一条去向他常去的王室宝库与守望人密室，一条去向他最讨厌的卫队值宿室。



他为什么在这里？



马略斯毫不犹豫地走上其中一条。



因为他注定要在这里。



路过复兴王时代“智相”哈尔瓦（他智珠在握的样子依旧那么刺眼）的珍贵画像，这位守望人与经过的两名王室卫队后勤官打了个招呼，然而敏感地察觉：他们的态度很奇特。



很正常。



毕竟昨夜过后，闵迪思厅成了整个王都关注的中心。



马略斯淡然想道。



更何况，那个真正承受着这些压力的人……



马略斯轻车熟路地拐过一个转角，推开一扇木门，走进卫队的第一值宿室。



“所以，维阿，新年有什么福利？”



马略斯在挂着排班名单的墙壁前停下，一边跟室内的人打着招呼，一边解下自己的佩剑挂上剑架。



触及武器，遇到他者。



他的终结之力在体内觉醒，如同本能。



整个世界安静下来。



荒芜。



死寂。



冰冷。



沉重。



晦暗。



直到有人惊扰。



“马黛茶。”



值宿室的另一头，一个年轻男人——掌旗官维阿苦着脸放下茶杯，从满是文件堆的书桌后抬起头来：



“有个商团从桑特群岛带回来的，苦得够呛，在王都没销路。”



“于是后勤翼就廉价搞来了一大批，‘有助提神’。”



“至少他们是这么说的。”



维阿心情抑郁，原因未知。



马略斯控制着脸部，做出一个让人感觉真诚的笑容。



“不错，”守望人端起茶壶，给自己倒了一大杯：



“苦，这很有后勤翼的风范。”



马略斯尝了一口，嘴里的味道让他狠狠蹙眉：



“特别适合你们这工作。”



但平素贫嘴的维阿这次却不接茬。



“别看我，马略斯大人，”维阿无奈地举起手：



“今天，我只是个记录的。”



看到维阿反常的谨慎，马略斯一顿。



他不止是抑郁，还有努力掩饰的紧张。



但是为什么？



脚步声从内间传来。



死寂的世界里出现了新的波动，吸引了马略斯的注意。



“你迟到了，”一个声音在值宿室里响起，沉稳却严肃：



“马略斯勋爵。”



这声音充满了不快。



守望人回过头，一个年岁与他相当，有着一双细眼和一对薄唇，浑身贵气让人不适的男人走出内间，来到他面前。



是他。



马略斯面色不变，心中微微叹息。



为什么自己依旧会感到失望？



他早知道他要来，不是么？



“我没想到来的是您。”