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公爵们的席次上，许多人反应不一。



“没错，我刚刚结束了一场长达六年的旅途，”泰尔斯正色面对着来宾们，满意地看到他们同样正襟危坐，扬杯道：



“文明优雅，安宁祥和。”



有些来宾们忍俊不禁。



但泰尔斯的语气旋即急转直下：



“而我的归来一定给许多人带来了意外，因为我能从你们的眼中看到：疑虑，警惕，疏离，敌意。”



最后一个词，让宴会厅里原本轻松愉快的气氛冷了下来。



独眼龙和鸢尾花公爵紧紧盯着泰尔斯，若有所思。



泰尔斯半转身子，不去看国王的表情：



“这位六年前突然冒出来的王子，从敌国回来后究竟变成了什么样？他会给你们带来什么？会给王国带来什么？是安定还是动荡，是安稳还是变化？”



“可以理解，因为我也有相同的怀疑。”



泰尔斯面色凝重：



“有人欣喜，有人迷惑，有人观望，有人犹疑，当然，也许还有人不想看到我的出现。”



连带着整个大厅都彻底安静下来。



“但我记得六年前，在我要离国北上的时候，一位大人告诫我，”泰尔斯看着手里的酒杯，神色认真：



“去埃克斯特，去北风与龙的儿女之间，去从另一个角度，另一个世界，看到另一个星辰，也许我能有所收获。”



南垂斯特公爵看他的眼神变了。



“我确实有所收获。”



泰尔斯抬起头，扬了扬眉毛：



“最重要的是……别喝埃克斯特人的酒。”



宾客们再次哄堂而笑。



可泰尔斯很快回到正轨：



“但我依旧迷惑。”



这一次，星湖公爵的眼里不再有戏谑：



“玩笑归玩笑，但毫无疑问，努恩七世是一位伟大的国王。”



“他果敢决绝，目光远大，慷慨英武，智计绝人，而即使是他这样的天生之王，也没能避免自己的不幸，没能挽救龙霄城的灾难，没能阻止埃克斯特的衰落。”



许多宾客们开始窃窃私语。



泰尔斯的表情像是在沉思。



“这让我开始怀疑。”



“跟他们比邻而居的我们，要如何生活，如何统治，如何前进，才能不致如此，不留遗憾？”



泰尔斯停了几秒，让宾客们的议论发酵，然后他正色昂首：



“诚实地说，我不知道。”



泰尔斯大声道：



“但当我踏入这个大厅，我想，至少我知道了答案在何处。”



泰尔斯高举酒杯：



“今天不仅仅是关于我……”



“三千年前的今日，上古诸王全军北上，孤注一掷，对阵兽人，千里逐圣。”



泰尔斯回忆起曾经的埃罗尔世界历史课：



“不仅仅是岩岭的安塞特国王，而是路多尔、沙文、北地、索恩兰、远山、开伦萨、盐地……是那个时代无数民族，无数国度，无数城邦的人类团结一致，无私无畏，方能塑造奇迹，写就史诗。”



泰尔斯扬声道：



“他们立足冰川之上，踏着兽人的颅骨，向世界宣告：只要齐心协力，人类便所向无敌！”



许多宾客们面色严肃，纷纷举起酒杯，遥遥回敬致意。



“与此相反……”



泰尔斯沉下表情，细细看向每一位来宾：一脸无辜的库伦公爵、脸色阴沉的詹恩、若有所思的廓斯德、默默发愣的瓦尔……



“分裂则衰，内斗则弱，自私者