“他了解你，明白你，因此他害怕，怕当你知晓真相，当你知晓他的选择之后，你就没有更多的路可走了”



泰尔斯身形狼狈，面目疲惫，唯独一对眼睛灼灼有神。



“我想，这也是那些多年来把你蒙在鼓里的手足同僚们，与你父亲的默契和约定。”



小巴尼的呼吸停滞了几秒，愣住了。



他无视着肩膀和手臂的重伤，重新扭过头，看向塔尔丁等人。



但他们都齐齐低头，躲闪着他的目光。



泰尔斯没有理会巴尼混杂着迷惘和痛苦的神色，而是望着不存在的远方，轻声叹息：



“你父亲并非有意背叛和欺瞒你，巴尼先锋官，更不是如纳基说的两面下注，中间讨好。”



少年语带遗憾和悲哀：



“事实是，他爱你。”



“他想保护你。”



泰尔斯的声音停顿了一下，伴随着巴尼越发凌乱的呼吸：



“他只是”



“不知该如何表达。”



王子的声音平稳而意蕴深远，含着难辨的情感：



“所以，他替你作出了选择。”



没人知道，那个瞬间，泰尔斯狠狠地握紧了拳头。



替你做出的选择。



小巴尼的思维停顿了一瞬。



先锋官有些出神。



在久远的回忆里，那个十八年里时常造访他噩梦的熟悉身影再次出现。



那个坚实，硬朗，他原本以为永不倒下的顽固身影。



以及那曾经的嗓音。



严肃，有力，语重心长：



你祖母来信了她想让你回去一趟。



我想，这理应由你来选择。



小巴尼的眼神涣散在火光里。



回去一趟



由你来选择



小巴尼下意识地抱紧了自己，哆嗦着，心底升起莫名的恐惧。



但下一秒，他耳边响起的，是对方罕有的、不那么强硬，甚至有些软弱无助的语句：



不，我们逃不掉。



我的儿子。



对方的声音越来越模糊，面庞却越来越清晰。



由我来选择



不。



小巴尼的表情慢慢扭曲。



他痛苦难忍地抱着伤臂，呼吸断续。



“不”



巴尼把脸庞抵上肩膀，控制不住地抽动着，声音颤抖得都变形了：



“父亲”



似乎是不想显得太软弱，脸庞扭曲的小巴尼将左手食指节塞进牙齿间，死死咬住喉咙里的呜咽。



卫队的众人默默地看着小巴尼悲愤而痛苦的样子，难言的悲哀在空气中散开。



泰尔斯缓缓叹息，心中滋味万千。



“他的计划显然落空了。”



王子尽力用他最温和，却也是最认真的声音道：



“哪怕迟了十八年，你还是直面了真相。”



“残酷，但真实。”



小巴尼再度开始颤抖。



先锋官含着双眼，似乎这样就能阻止某些事情。



“我知道你的把戏，殿下。”



他倔强地冷哼一声。



“贵族们常见的手段就像刚刚对付其他人一样，你利用他们的弱点，给出他们无法拒绝的条件，换取你自己最想要的东西。”