当然,这些价值不菲的高科技设备同样是群星集团友情赞助的。得益于集团一日强过一日的旺盛生产力,包括许多还未被妥善安置的乡村居民在内都至少能通过广播与收音机了解到有关加冕典礼的一切。
至此,爱德华终于实现了他一直以来的梦想——让这片黑暗大地上的两亿人类听到自己的声音,并为与之一同到来的光明感到欢欣鼓舞。
先是用温和的语气向正在收看或收听典礼实况的帝国子民们致以亲切的问候,爱德华将自己年轻英俊的脸庞对准帝国宣传部的镜头,以被摧毁殆尽的城堡废墟作为自己演讲的背景,亲口告知了他们帝国最后的敌人已经被彻底歼灭的好消息。
这不仅意味着爱德华完美完成了他曾经还是莱昂王国摄政王时对子民开疆扩土的承诺,也极大程度上震慑了帝国境内依然存有不臣之心的贵族势力。
毕竟,在一支有能力征服世界的军队眼皮子底下叛乱可是需要莫大勇气的,可以预见的是除非未来帝国发生什么巨大的变故,否则这些精明的老家伙们就算对他们曾经的君主再怎么忠诚,也绝无可能冒着被诛灭全族的风险与帝国对抗。
而爱德华在帝国新设立的各大行省民心基本稳固,负责行政的帝国官员走马上任之后,自然也不会继续留着这些中看不中用的花瓶替他打理政务。这些旧贵族最好的结局便是和原莱昂王国的一众贵族一样,被剥夺世袭爵位后以普通富翁的身份存活下去。
终于,在万众瞩目之中,身穿华丽教皇紫袍的杨天易缓缓来到爱德华的身边,他的身后还跟着数名身披红袍,哈兰德不知从哪里找来的所谓“红衣主教”以增强民众对群星教派组织及合法程度的理解。
作为帝国国教,同样也是加强统治的工具,群星教派的教义和理念不论是广泛度还是包容性都绝非普通宗教可以比拟的。作为群星教派的信徒和教内人员,他们并不需要对某一位神明或是某一个特殊群体进行无条件崇拜,相反,正是他们的存在才让神明的无瑕冠冕不至蒙尘。
在新编撰的教派典籍中,作为教皇的杨天易和帝国皇帝爱德华一世明确指出了即便是最虔诚的信徒也需要依靠自身的勤劳获得幸福与群星之主的庇佑,对那些懒惰且不求上进的人来说,哪怕穷极一生,无处不在的群星之主也不会将视线放到他们的身上。
而群星之主是一个什么样的存在,典籍内并没有给出具体的描述,而是称其为“一切美好事物的创造者与庇护者”。为了让民众信服,宣传部会将那些帝国境内如同雨后春笋般出现的高科技产品包装为群星之主创造出的神迹,引导信徒们感悟其上附着的神性。
为了展现出群星之主的仁慈与宽容,典籍中还称其已经将创造美好事物的神力播撒到了每一位帝国子民的身边,让如今的他们可以凭借努力获得以往想都不敢想的美满生活。
“只要坚信祂的存在,那么这份神力将会永远停留在你的身边,在生时伴你左右,带你走向幸福,在你逝去之时为你指明通向往生的道路,保护你的灵魂不会迷失。”
这便是所有群星传教士在向民众传教前所做的声明,其中既没有对想要皈依的信徒们做出严格甚至是难以接受的要求,例如捐献财产或是花费大量时间用于祈祷等等,也没有太多复杂和难以理解的内容,方便民众在皈依前明白群星教派之所以能成为帝国国教就是因为她和从前那些只知道剥削民脂民膏的异端信仰截然不同。
也正因如此,哪怕爱德华和杨天易两人都没有授意帝国官方举行任何大规模的传教活动,仅凭借传教士与传教机器人们的个人行为,登记在册的群星教派皈依者也正在以小时为单位飞速增长。
其中仅莱昂境内的两千多万人口就有超过一半的民众自愿抛弃他们原来的信仰,选择沐浴在群星之主的光辉中安享幸福。
当然,这也和爱德华常年来爱民如子的政策与个人魅力有关。如果说群星之主是在天空之外俯视众生的神明,那皇帝陛下就是行走在地上的神之特使,肩负着让帝国繁荣兴盛的使命。
有那些空口无凭,除了缴纳税金还是缴纳税金的异端教派作为对比,也不难理解民众们为何会毫不犹豫地选择群星教派了。
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