做生意，我们这里官方的赋税很低，只有百分之十，做生意的手续也很简单等等客气话以外，后面的主要篇幅，其实是一份向澳洲人问问题的清单，除了常规的问题诸如船名、船长姓名、启航港口、需要在北大年停留多久、船上的货物价值多少、澳洲这个地方在哪里等等问题外，还有一些问题跟贸易不很沾边，纯属好奇的问题----比如澳洲人的“快枪”发射子弹的速度有多快？能给我们展示一下吗？听说澳洲人有一种威力巨大的“轰天雷”，我们也想见识见识，另外还有几个比较奇葩的问题，比如铁造的船不会沉是用了魔法吗？听说澳洲人的大铁船不用风帆不用桨也能行驶，有人说这是因为澳洲人有驯鲸之术，在船的水线下面绑着几条大鲸鱼，就跟陆地上的马车一样拖着船跑……



浏览完这些问题----朱北国大概数了数，一共十多条，于是他抬头微笑着看了看对方，对面的官员里有一位华人文人打扮的男子立刻打开随身携带的小木箱，拿出一个茶壶、两只毛笔、两叠白纸、一个砚台和一只墨碇，然后从茶壶里倒了少许清水在砚台里，开始在旁边磨墨。



朱北国知道这就是双方交流的主要途径----笔谈。



这种方式是东南亚各国与各国商人交流的主要形式，尽管“中华上国”的汉语是这个地区的“国际语言”，但由于汉语的官话十分不普及，加上各地方言的不同使得口语交流的障碍不是一般的大，学习汉语的困难不仅在语言本身，还在于方言，很多方言哪怕就是汉人之间都听不懂，更何况外国人。