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“走吧，去散步。”



岩桥慎一一说散步，小狗就兴奋地甩动尾巴。他去给小狗穿胸背带，中森明菜去换衣服，拿“遛狗铲屎套装”，两个人一块儿出发。



……



清濑的这座房子建成时，明菜还是个刚出生的小婴儿，早她出生的兄姐们，为搬进新家欢呼雀跃。



搬进新家没多久，新的孩子又投身腹中，转过年来，小女儿明穗出生。大家族里成日闹哄哄，娘家的当季特产一寄来，就快些打包，送给左邻右里。



当脑海之中闪过这样的回忆时，鼻子好像又闻到了新房子木料的香气。



千惠子回过神来，才意识到这木料的香气不是来自于记忆之中，而是来自于刚才路途经过的正在施工改建中的住宅。



她在离家还有一小段路的时候下了车，想一个人慢慢走回去，散散步。



景气的时代，连清濑这个乡下小镇，也被时代的风吹到。有人风光一时，也有人在股灾时血本无归。有人改建了气派的房子，也有商店街的儿女们为了地皮反目成仇。



景气的时代或许会过去，正如股市神话一夜破灭。但家族亲友之间，因为利益争执不休，心中留下的伤痕与隔阂不会消失，过去那种大家族式的家庭，也将一去不复返。



曾经，千惠子从长辈那里学来的，在她心中理所当然的生活，也都已经成为过去式。如同旧房子被推平，新房子盖起。



千惠子年轻的时候，不知多愁善感为何物，从老家到东京来，一边摸爬滚打养活自己，一边饱览东京的五光十色，心里觉得，东京的风光仅凭这一双眼看不过来。



从物资短缺的时代走过，结婚，养育一大家儿女。托经济高速增长的福，机会增加，靠自己走街串巷，也能让孩子们的生活尽可能丰富一些。也饱尝石油危机时的苦，包里的钱付给蔬菜店，就还不上瓦斯的欠款。



儿女们长大，工作离家，明菜成了大明星，前所未有的超景气时代也到来。



之后，昔日的大家庭，便也在这个前所未有的时代里烟消云散。



今时今日，闻着路过的施工中的住宅，闻着新房子木料的香气，便令千惠子记忆涌动，平添伤感。



说到底，物资短缺的时代，在夜总会里跳支舞，便能安抚心灵。养育孩子的重担压在肩头时，孩子一哭，就无暇去琢磨品味生活的苦楚。如今独自生活，悠闲自在，无需为生计奔波，无需为儿女劳累，生活平稳到连过去的记忆都叫人觉得难以承受。



过去，压在肩头的生活重担，是千惠子的人生动力。



如今，卸去了担子，一身轻松。反而感到了无处可去的迷茫。



“无处可去，就是自己选择自己到哪儿去。”



千惠子想起岩桥慎一对自己说过的话，忍不住微笑。以这个青年观察人的细致入微，一定觉察到了她的想法。



这把年纪了，身体也不怎么好。半生走过来，作为“中森千惠子”而活着，也等待着以“中森千惠子”的身份死去。这个时候，却想要离婚，去过无处可去的生活。



然而，觉察到她的想法，岩桥慎一却鼓励她去过自己的生活。



在决定了要与中森明菜共度余生的时候，岩桥慎一好像也自然而然，接过了对千惠子的那份责任——尽管他本来没有这样的一份责任。



但也或许应该说，这份对她的责任，其实是对中森明菜的责任。只因为，在中森明菜的心里，母亲千惠子，就是她对这个大家族仅存的牵挂与责任。



这件事，岩桥慎一清楚，千惠子清楚，中森明男也一清二楚。



要不是对此心知肚明，中森明男就做不出在欠债无力偿还之后，又厚着脸皮若无其事回家这种事。无非是吃定了中森明菜不会对母亲不闻不问。也正因为心里清楚中森明男到底在做什么打算，才让千惠子更加下定了决心。



这不仅是为了女儿明菜的幸福，更是为了自己，为了不像个人质一样生活。当她在这平淡安稳的生活里感到无处可去的时候，为了她平淡安稳的生活，明菜就还要受人辖制。



千惠子对女儿明菜避而不谈，却对着岩桥慎一流露真