此言一出，佐川官兵卫的表情顿时变了。



他先是挑了挑眉，继而拉下脸来。



“‘诡异’？橘大人，这是何意？”



青登淡淡道：



“这是我的个人直觉，这股贼军总让我有一种不详的预感。总而言之，没有我的命令，新选组也好，会津军也罢，谁都不许出击！”



“……”



佐川官兵卫默不作声。



他侧过脑袋，望了眼远方的正在大规模移动的贼军，眸中闪过一抹令人难以捉摸的色彩。



须臾，他低下头，其面上的表情藏进阴影里，无悲无喜地轻声应和道：



“……是，在下告退了。”



……



……



远远看去，涌进上野盆地的这一股股贼军，实在是像极了因巢穴被毁而源源不断地向外涌出的蚁群。



实乃“蜂屯蚁聚”一词的最佳注解。



不一会儿，便见他们从森林里搬来木块、干草等物，开始“筑巢”。



渐渐的，栅栏、瞭望塔、营帐……一座座建筑物以肉眼可见的速度拔起。



就在贼军兵临城下的约莫半小时后，青登下达了“召集令”，命令番队长及以上的将官们即刻至本阵议事。



新选组营寨，本阵——



青登的右手自然地搁放在大腿上，左手搭着腰间的胁差，挺直腰杆，大马金刀地端坐着，因身处主座而俯瞰整座营帐。



他的两把佩刀——毗卢遮那和定鬼神——安静地躺在其身后的刀架上。



刀架的旁边，树着天璋院赠送给他的那张紫色大弓：伊瑟咤缚日罗。



他的面前摆有一张长桌，桌面上铺着他近日来的心血：上野盆地的地形图。



总司等人按照身份地位的高低，依序坐在长桌的左右两侧。



在场众人皆已换上护甲和浅葱色羽织，整装待发。



新选组诸将已至，却唯独缺了以客将身份前来助阵的佐川官兵卫。



总司频频转头，伸长脖颈，望向帐外。



迟迟不见佐川官兵卫的身影，已使她的俏脸上浮现出不耐的神情。



“佐川君怎么还没到啊……好慢呀……”



原田左之助半开玩笑地调侃道：



“该不会是在拉的时候，掉进屎坑里了吧？”



永仓新八耸了耸肩，与原田左之助一唱一和起来：



“若是这样的话，那就完蛋了。那坑里堆满了厚厚的，一旦掉进去，就算不淹死，他下半辈子也没脸去见人。”



藤堂平助加入进对话中来：



“说起来……佐川先生是不是不喜欢我们啊？我总感觉他平日里在与，总是板着一张脸。”



土方岁三冷哼一声，直接开喷：



“哼！我管他喜不喜欢我们，总之我一直不喜欢他，这家伙总是一副‘我是高贵的会津人，你们这帮乡下人何德何能与我们并肩作战’的可憎模样！真是让人厌烦！”



这个时候，山南敬助沉下眼皮，像是在思考着什么事情。



少顷，他缓缓道：



“我听说……佐川先生对橘君很不满……”



他的话音刚落，便立即收到了原田左之助的质问声：



“对橘先生很不满？为什么？”



山南敬助补充道：



“准确点来说，他的恶意并不针对橘君，而是冲着‘京畿镇抚使’。”



平日里总与青登和“试卫馆派”不对付的芹泽鸭，此刻难得地与众人站在统一战线。



他抱臂在胸前，说道：