他的话音刚落，便见青登倏地露出露骨的冷笑：



“3年……哼！等到3年之后，土佐勤王党是否仍存在还是一个问题呢。”



岩崎弥太郎听罢，愣了一愣。



随后，他就像是意识到了什么可怕的事情似的，面色泛白，说话打结：



“难道说……仁王大人，您、您为了抵债，打算直接灭掉土佐勤王党吗？”



“才不是。”



青登没好气地斥道。



“我才不会干出这么无仁无义的事情。”



他构思了一会儿措辞，随后把话接了下去：



“在进入土佐藩的藩邸后，我亲眼目睹了土佐勤王党人的精神面貌。”



“一言以蔽之——他们根本就不足为惧。”



“虽然他们一口一个‘攘夷’，一个个的都摆出一副‘与夷狄势不两立’的激昂模样，但他们的所作所为、所言所述，却于无意间暴露了他们的真实想法。”



“他们的最高理想，压根儿就不是‘治国平天下’，而是‘在上士面前争一口气’，以及‘赚取战功，成为新的上士’。”



“也就是说，土佐勤王党的本质，不过只是一个庸俗的利益团体。”



“这样子的组织，其上限也就那样了。”



“更何况，攘夷是毫无出路的。”



“不愿从井中跳出，不愿睁眼看世界……若是始终抱持这种封闭的思想，惨遭灭亡只不过是迟早的事情。”



“事实上，我说‘3年’都是保守的了。”



说到这，青登顿住脚步，转过上半身，望向土佐藩邸所在的方向。



“现在的局势那么复杂。”



“谁也不知道未来的局势会发生何样的巨变。”



“搞不好他们连半年都撑不下去。”



“我所许的承诺是‘3年之内定会不差分毫地将10万两黄金交付给土佐勤王党’。”



“土佐勤王党若没了，那我自然也就不用付钱了。对吧？”



语毕，青登收回视线，看着岩崎弥太郎。



他的脸上是和煦的微笑。



……



……



此时此刻——



京都，土佐藩邸，武市半平太的房间——



武市半平太背着双手，若有所思地站在窗边，眼望远方。



呼……



冷不丁的，一股阴风自其身后拂来。



下一瞬间，他就像是感知到了什么似的，瞳孔猛地一缩，迅疾转身并伸手摸刀：



“谁？！出来！”



他双目如电地紧盯着房间角落处的阴影。



“……下巴，你变迟钝了啊。”



阴影轻轻“蠕动”——一员身材高大、头发蓬乱、身上的衣服绣着桔梗纹的年轻武士，面含笑意地踏出阴影，走向武市半平太。



听见“下巴”这个称呼后，武市半平太先是一怔，然后满面欣喜地欢声道：



“小痣！你回来了？”



“小痣”神情尴尬地摸了摸其脸上的那几颗黑痣。



“我说，能别叫我‘小痣’了吗？这个称呼怪丢人的。”



武市半平太立即以没好气地反驳道：



“你还好意思说我？你不也总叫我‘下巴’吗？”



“小痣”嘻嘻一笑。



“谁叫你的下巴实在是太棱角分明、太显眼了呢。”



武市半平太无奈一笑：



“算了，这种事情怎么样都好了。咱们两兄弟好久没见了，