内一丰的精心设计下，上士享有崇高的地位、诸多的特权，至于乡士则遭受疯狂的打压。



乡士们所受到的歧视待遇包括且不限于：不能穿木屐；雨天时不能打伞；遇到上士时须让路且行礼；不能穿好衣裳……等等。



至于“地下浪人”，则是指卖掉乡士身份的人。



“地下浪人”仍旧可以称姓佩刀，但他们的户籍已不是武士，而是平民。



在向永仓新八和井上源三郎解释完啥是乡士和地下浪人后，原田左之助的视线落回年轻武士的身上。



“兄弟，看在咱俩算是半个老乡的份上，我也不为难你！”



“快说说吧，你为何要在二条城的附近鬼鬼祟祟地徘徊？”



“这地儿可不容许闲杂人等随意窥探哦！”



在现实压力的逼迫下，德川家茂已决意亲赴京都，当面与朝廷协商攘夷事宜。



虽然具体的动身时间尚未定下，但已确定就在本年的春季。



这是自三代将军德川家光（1604-1651）以来，幕府将军的首次上京……倒幕势力是否会趁此机会搞事，谁也说不准。



其他人也就罢了，可德川家茂……青登一直视他为自己的好友。



哪怕只是出于友情，青登也绝不会容许德川家茂的生命受到威胁！



因此，早在数日之前，他就下达了严令：不遗余力地搜查京都内外！



若是遇见可疑分子和不法分子，直接拿下。



若是对方抗令不从，可以使用暴力，在必要的时候，可以直接送其归西。



先斩后奏，将权特许——这就是新选组！



在青登的严令下，新选组的队士们无不绷紧神经，不敢有丝毫懈怠地认真执行每日的巡逻任务。



二条城乃幕府将军在京都的行宫，是幕府的权力象征。



这座富含特殊意义的城堡，自然是重点监防地区。



在这样的节骨眼里，一个外乡人一边在二条城附近徘徊，一边伸长脖颈往城堡内窥看……简直是将大写的“可疑”贴在自个儿的身上！



所以，也不怪得这两位二番队的队士将他拿下。



眼见原田左之助愿意听自己解释，年轻武士忙不迭儿地快声道：



“大人，在下乃土佐藩安艺郡井口村的一个地下浪人。”



“家境寒微，无缘仕途，只能靠卖鸟笼为生。”



“不过，在下虽是卑贱之身，却也心怀凌云之志！”



“为了增长见闻，在下向藩府请了短假以游历四方！”



“今日是在下首次踏足京都。”



“二条城之宏伟，实在是令在下赞叹不已！”



“在下一不留神间看入了迷，等回过神来时，已被这二位壮士擒住。”



“再然后，我便被带到这儿来了！”



此人的口才甚佳。



不仅声音洪亮，口条利索，仅用三言两语就说清了事情的来龙去脉，而且嘴还很甜，将逮捕他的两位壮士夸赞为勇士。



听见对方这么给面子，负责制住他的那2位队士都不自觉地放松了些许力道。



原田左之助咧了咧嘴：



“你的嘴皮子挺厉害的呀！你说不定有做说客的天分！”



年轻武士的言辞很是诚恳。



观其相貌，听其解释……从各个方面来看，他都不像是坏事。



但是，就这么放了他，又未免显得草率。



于是乎，永仓新八、原田左之助和井上源三郎的脑袋挨到一块儿，交头接耳，商议对此人的处置。



永仓新八：“你们怎么看？如何处置此人？”



原田左之助：“我的直觉告诉我：此人没有撒谎，他所说的话