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江户幕府可是被西方列强用武力给强行打开国门的。



在西方诸国都已因蒸汽机的广泛运用而进入工业时代时，江户幕府统治下的日本仍停留在以小农经济为国本的农业社会……这些西方列强的国民们，会怎么看待这个落后的国家，不言而喻。



目前为止，青登与其有过深入接触的西洋人……也就只有艾洛蒂他们这一家子人了。



因为基本只和艾洛蒂他们这一家子人有过详细来往，所以这都让青登快要忘记了：像艾洛蒂、安东尼他们这样不会种族歧视的西洋人，完全是极少数。



绝大部分的西洋人，都是像这个杰拉德一样——连个招呼都懒得和青登打，看向青登的视线里，总挂着一抹像是在俯瞰什么低等生物似的充满优越感的不屑视线。



——也罢。



青登抬起手揉了揉自己的后脖颈。



——就当作是被只蚊子给咬了一下吧。



那个杰拉德毕竟是艾洛蒂的家庭教师，哪怕是看在安东尼、艾洛蒂他们的面子上，青登也不好意思去和这家伙多计较什么。



而且青登的心胸，也没有狭窄到会因为他人的一个轻蔑眼神就大动肝火。



只将杰拉德刚刚朝他投来的眼神，当作是被一只蚊子盯了他一口的青登，很快地自我排解掉了心里的郁闷之情。



“橘先生，红茶已经煮好了，请问是需要我现在就送到书房去，还是要我等上一会儿再送过去？”



惊愕顿时浮上青登的双瞳。



——谁在说话……？



这道忽然于青登身后响起的女声，口音相当地奇怪，有许多字词的发音都极其地不准。



揣着强烈的震谔，青登急急忙忙地转过身，看向自己的后方。



青登的身后，只有一个人——正将双手交叠在身前、毕恭毕敬地伫立着的勒罗伊。



“勒罗伊小姐……”青登怔怔地睁圆了双眼，“原来你会说日语的吗？”



勒罗伊轻轻颔首，抿嘴一笑，然后磕磕巴巴地生硬道：



“勉强能与人沟通，没法说得像小姐那么流利、标准。”



这是青登他首次见到勒罗伊说日语。



因为在此之前，青登只见过勒罗伊说法语，所以青登一直下意识地以为勒罗伊对日语一窍不通。



这个时候，勒罗伊轻声重复了遍她刚才所抛出的疑问：



“橘先生，红茶是要我现在就送到书房去，还是等上一会儿再送过去？”



青登从“勒罗伊竟然会说日语”的惊愕中缓缓回过了神。



“现在就送过去吧。”青登不假思索地答，“劳烦你了。”



“您客气了。”勒罗伊欠了欠身子，“这些都是我该做的。”



说罢，勒罗伊扭过身，朝厨房的方向走去。



青登看了几眼勒罗伊离去的背影，心中长出一口气。



——我也回书房去看看斋藤他们那边的情况吧……



打好主意的青登，理了理身上的衣服，然后快步向着不远处的楼梯口笔直进发。



不过却在这时，一道突如其来的道谢话语，像条锁链一样，困住了青登他那都已经踩到楼梯台阶上的双脚。



“……橘先生，非常谢谢您刚才愿意陪小姐她玩耍。”



“嗯？”青登一愣，然后疑惑地看向忽然向他道谢的勒罗伊。



把视线转到勒罗伊的身上后，青登才发现这位面容姣好的年轻女仆正昂着脑袋看着他，脸上挂着充满感激之意的微笑。



在青登的视线看过来后，勒罗伊埋下脑袋、弯曲上身，向青登遥遥地行了一礼



“小姐她……在迁居到江户后，就一直很寂寞。”



“周围尽是陌生的人和陌生的环境。”



“附近也没有和她同龄