郗俭作为文臣之中仅次于裴卿的存在，由其担任殿试主考官这足以证明皇帝对于国朝首次殿试的重视，对于二百名进士的重视。



王献之与何广二人担任副主考也是对于前朝旧臣的慰藉和安抚之举，也是激励士子们踊跃参与科举，不要再局限于从前的九品中正制。



“诸位考生请入殿内。”承明殿外，禁军甲士林立，内侍在殿门外传唤早已排好队的二百名进士入内。



“诸位士子，奉皇帝陛下敕令，老夫郗俭忝为今科殿试的主考官，请诸位士子在未时前将卷子誊写完毕。”



“后学晚辈拜见阁老！”承明殿宽大无比，二百名士子聚集在一起竟然没有感到一点拥挤。



郗俭大致扫视了一圈，他拿起手中密封的考题，然后当众用刀剔除封漆打开公之于众：“诸位，今次殿试的考题是《刑赏忠厚之至论》，请各位看清考题，殿试开始！”



……



二月的雪越下越大，落在洛阳宫宣室殿的重檐之上。



但吹来的寒风，并未让脱颖而出的二十名进士觉得很冷。



大家看着前方的洛阳宫，除了一望无际的白，似乎没有别的了。



人群中，何承天耳畔除了响起踩雪的脚步声，似乎也没有别的声响，就这样过了约莫盏茶功夫，远处的一抹红映入眼帘。



那宫墙殷红似血。



近了。



更近了。



直插云霄的宫墙，出现在何承天的视线内。



宫墙之下，宣室殿外，数以百计的披甲锐士分散站在各处，他们就如同雕塑一般挺立，而在他们盔上，腰间皆系着白绫，至于身上则落着薄薄一层白雪。



“呜——”



士子们心情各异踏上了两边侧面的石阶，在内侍和侍御史的引导下缓缓步入殿内，何承天望着殿内正中的天下长安四字匾额略微有些失神，也是在此时，低沉的号角声响起。



隔开承明殿与宣室殿的承明门缓缓打开，随着二十名士子全部进入宣室殿的那一刻，从宫门两侧的侧门，则低首走出一大批人。



为首的是十数名健硕小黄门，他们抬着撵轿健步如飞。



“皇帝驾到！”



一直跟在徐宗文身旁的冯宝此刻唱道。



御驾到了宣室殿门，本护驾行进的锦衣卫鸾仪司停了下来。



内侍监冯宝微微低首，搀扶着皇帝走下了御驾。



“拜见陛下，万岁，万岁，万万岁！”



徐宗文才站稳脚，道道喝喊声就响起，一众健硕小黄门抬着撵轿，就来到了跟前，顺势就跪倒在地上。



紧接着是宣室殿内响起了通过了武举殿试考验的二十名武人的唱贺声。



刚结束殿试的另外二十名士子不甘于人后，也在山呼万岁。



本次武举由兵部尚书到彦之主持武举考试，考试科目有马射、步射、平射、马枪、负重、摔跤及论述、武经测量等。



在四十名进士和武举人之间，徐宗文抬眼望向宣室殿正中，目光扫过，在殿内两侧值守的禁卫，随后禁卫门立刻单膝跪倒在地上。



望着士子和武举们的背影，徐宗文步行到御座上这才缓缓开口：“都起来吧。”



“朕三令五申国中唯父母子女外者禁行叩拜之礼，而仍禁绝不止，你们之中谁能知道缘由为何？”



谁也不知道皇帝策试的第一道题目竟然是议论延续千百年的跪拜之礼。



人群中，何承天站了出去，他朝着御座上的皇帝深深一揖：“回禀陛下，小民可以试为解之。”



“哦？你知道为什么？”徐宗文笑了，看看一旁唯唯诺诺不敢出声的士子，此人确实有些鹤立鸡群。



“回陛下，君臣跪拜之礼古已有之，为的是君臣有别，亦是为人臣者对君父的敬爱尊崇。”



“至于对父母师长行大礼，父母者生养爱慕濡养之者，有大恩于