齐玄素还价道：“太贵了，我只能给两百太平钱。”



叶秀不置可否，注视着齐玄素：“在此之前，我想问一句，阁下是什么人？竟然敢查道门的主事道士。”



齐玄素亮出黑衣人的腰牌晃了晃，然后又收了回去。



“原来是官面上的人物。”叶秀脸上有了几分恍然，“那好，就二百太平钱，不过要付一百太平钱的定金。”



齐玄素并不废话，直接掏出一张大票放在了旁边的茶几上。



不过一转眼的工夫，五百太平钱的经费已经花去了二百太平钱。幸亏花的不是齐玄素自己的钱，不然要心疼死——虽然他购买灵物常常是几千太平钱，但灵物可以转手卖掉，太平钱只是换了一个形式存在身边，可这种花销却是花就花了，毛也不剩半根。



至于齐玄素为什么要用自己去试探叶秀，道理也很简单。



主要是以试探为主，无论丐帮打听到什么消息，他立刻就能知道是对是错，以此来判断丐帮是诚信做事，还是敷衍糊弄。再有就是，他现在信不过丐帮，丐帮也信不过他，没有一开始就委托大生意的，此时还在接触的初始阶段，要做的是互相取信，算是为以后做个铺垫。



当然，如果丐帮能点破齐玄素的真实身份，那么齐玄素便可以直接向雷小环复命了，任务失败。



这就是张月鹿说的“摸摸底”。鼠有鼠路，蛇有蛇路，有些事道门和官府未必能做得来。



叶秀看也没看那张大票，只是说道：“三天后，无论成功与否，我都会给阁下一个交代。若是成了，阁下认可了，就请阁下结清尾款。若是没成，阁下并不认可，我会如数退还定金。”



“有劳。”齐玄素起身告辞。



……



张月鹿陪着齐玄素吃了早饭之后，又去见了白英琼，还是一身男装打扮，只是恢复了本来面貌。



这次见面地点不是白邸，而是一座位于城外的别院，典型的江南园林，是个避世修养的好去处，此地并不在白英琼的名下，可白英琼却经常到这里小住。



这就是张月鹿所说的利害牵扯。扎根江南道府多年，谁又能真正置身事外。



张月鹿过来之后，有一名管事亲自为张月鹿领路。



此地总共四进。



第一进是坐北居中，山石亭台，构成一个自然院落。西面抱厦中设“流杯渠”，仿书圣兰亭曲水流觞，颇有雅趣。



第二进垂花门内，仅立几块湖石为景，环境幽雅别致。



第三进是假山湖泊，一座小阁依山而建，满院山石，居高临下，挺拔秀丽。



最后一进，居中为园内最为崇高、华美的二层楼，以整座山石围其前院，又用庑廊联系阁后斋馆，形成不同的景致和趣味。匠心巧妙。



楼内以竹编为地，紫藤雕梅，染玉作梅花、竹叶，象征岁寒三友，挂檐以竹丝编嵌，镶玉件，四周群板雕百鹿图，隔扇心用双面透绣，处处精工细雕，令人叹为观止。



张月鹿进来后，环顾四周，赞道：“真是好地方。”



“比起玉京差得远了。”白英琼正在摆弄一套茶具，手法娴熟，“这种地方再好，比不得玄都的一座普通宅邸，那可不是什么人都能住的。”



这就是意有所指了。



谁不知道，张月鹿就是住在玄都，而非玉京二十四坊。再进一步，就是紫府了。



张月鹿坐在白英琼的对面位置，淡笑道：“不过是租赁暂住。”



很快，白英琼给张月鹿斟满一杯茶。



张月鹿双手扶着茶杯，说道：“最近金陵府城内暗流涌动，诬告的事情层出不穷，师姐倒是好雅致，跑到这里躲清闲来了。”



白英琼微微一笑：“层出不穷还谈不上，是师妹言重了。”



张月鹿又问道：“对了，师姐久居金陵府，与本地的许多地头蛇应该十分熟悉吧？”



白英琼永远是不温不火的姿态：“小苏就是本地的地头蛇。”