‘挡箭牌’，才令杨兄弟他爹被乱箭射死……可照之前黄硕兄弟所说，这关虎儿与他打小一处长大、一处学艺，又是结拜兄弟……若换作咱们，只怕早将关虎儿他爹脑袋都砍下来啦……唔！唔——”



丘除安见他又要口没遮拦，忙一把按住赵三刀恶嘴，向唐娟挤出个笑容：“嫂嫂莫听老三胡说，这事乍听来有模有样，其实不过是陈谷一面之词罢了！当年究竟如何？杨兄弟他们谁也未曾亲见，若听风便是雨，岂非草率了些？”



方七斗这才挠头道：“这便是当局者迷。好在那陈谷已被咱们捉回行营、关押起来。哪一日寻个机会，再使些手段，不怕他不说实话……”



便在这时，客房中传来一声怒喝，似是杨朝夕醒了过来。



四人当即住口，纷纷涌入客房，只见杨朝夕已从木榻跌落在地。面色惨苦，双目紧闭，手舞足蹈，口中还喃喃不清地说着：



“关世伯！你骗得我和娘亲好苦！我自小便敬你、慕你……觉得男儿便该如你这般，进能上阵迎敌，退能安定一庄……你、你怎可那般对我爹爹！他……他也是你结拜的兄弟……呜呜呜！”



四人瞧他额上热汗如豆、眼角泪流不止，才知是发了场噩梦。只不过心结已生、又在梦中，却不好将他叫醒。唯有待他自己醒来，才好温言宽慰。



方七斗叹息一声，挥了挥手，丘除安、赵三刀登时会意。忙一个托住腋下、一个抬起双腿，将杨朝夕重新抬回榻上。



“笃笃笃！”



一个家仆立在客房外，轻叩了几下门框，见四人转过头来、才拱手行礼道：“少爷、少奶奶！门外有位道爷请见，道号叫什么‘长源真人’。请少爷、少奶奶示下！”



方七斗、唐娟对视一眼，几乎异口同声道：“快请！”



胡民稀少，驴马时喧。



声音回荡在坊街、坊曲间，显得空寂幽远。



却说神火护法祝炎黎，待圣姑离去，便与教中几个头目分头行事，又重领了火弩卫、去城中租借今夜所需车驾。晌午冒死救出来的洪治业，自然也被他捆了手脚、扔在一驾驴车后，随他赶往西市。



大部分火弩卫在来西市的路上，便已照他指令、各自散开，在洛阳西南诸坊去寻车驾。只有少数几个心腹，随他押着洪治业来到这西市，一齐来寻他口中的老宅金银。



西市依旧萧条，纵横交叉的十字坊街上，札札的车轮声碾过石板、惊天作响，吵得市中饿犬狺狺狂吠。



祝炎黎面色如常，洪治业却又惊又怕：“祝、祝大侠！你们这般大张旗鼓过来，若被锁甲卫察觉、围了这西市，岂不是插翅难逃？”



祝炎黎轻蔑一笑，却不答他。旁边一个火弩卫却嗤笑道：“洪太祝，安心指路便是。锁甲卫今日折损大半，躲着咱们还来不及，岂敢再主动挑衅！哈哈哈！”



其他几个火弩卫听罢，也跟着大笑起来，臊得洪治业无地自容。



西市也只比寻常坊市略大一点，一行人自东门而入、至市中向南折转，行过数步，便听洪治业叫道：“到啦、到啦！前头那处叫牦牛行，从前是吐蕃行商贩卖土产之所。后吐蕃与我盛朝交恶，许多行商便抛家舍业、逃回雪山去了。先父才得以贱价购得一处小院，成家立业……如今想来，仍叫人难免唏嘘！”



洪治业说到动情处，竟淌下几行泪来，似是为“子欲养而亲不待”懊悔不已。



祝炎黎望着越发荒凉的坊曲、以及随处可见的断壁残垣，知道众人已行至西市东南角。自蓟州之乱后，城中虽繁盛渐复，却仍有许多荒败之处，倒也无甚稀奇。



说话间，祝炎黎、洪治业等人，终于在一处旧宅前停下。



只见这宅院椽茅做顶，石砌屋墙，触目可及、皆是石灰粉成的白色。果然与汉民房舍不尽相同。许是多年日晒雨淋的缘故，石灰皆已泛黄，更有斑驳泥渍涂于其上，却是市中顽童所为。



祝炎黎望了望生锈的门环，看向洪治业道：“洪太祝，你这老宅不似住人之所，更无人清扫打理。若金银埋于此处，如何能日日安寝？”



洪治业抹去眼泪、向祝炎黎拱手道：“洪某此前常嘱虎贲卫来此巡视，故西市之人、皆知此地为我洪氏老宅。又有何人敢来打歪主意？祝大侠今日舍命救我，便百金千金、亦不足表