六道声音齐齐应下。却是光明、公平、奉德、慕道、圣言、宣仪六位传教圣使，各牵着一头健硕黑犬，向停尸之处而来。



东丘之下有一道石径，直连丘顶石阶。六头黑犬蹲坐石阶两侧，颤着舌头，黑瞳幽邃，犬牙森森，直勾勾盯着忙碌的掮尸客们。不知在琢磨着什么。



掮尸客每清洗完一具尸身，便有其他掮尸客将这尸身抬走、安放在一方浅浅的石函中。这石函长逾八尺、宽约三尺，总有数百斤重，须六人合力、方可抬起。石函四面皆安装了铁臂，便是供掮尸客抬举所用。



丘下只有十余方这样的石函。掮尸客自行组合，比较瘦弱的负责清洗尸身，有些膂力的负责抬函“掮尸”。



小蛮望着群丐中一道熟悉的瘦削身影，微不可察地、漾起一抹笑意。待转过头去，却见柳晓暮正揶揄地盯着她，不禁双颊微热。



当一具尸身放入石函，被六个掮尸客抬起、沿着石径登丘时，六头黑犬便将目光投注在石函上，宛如神明凝视，叫人心神俱颤。似乎犬视过后，藏在尸身上的恶灵便会无所遁形、望风而逃。



圣葬之礼，严谨而漫长。掮尸客们忙上忙下、不可开交，祆教众人寂然无声，没有半分不耐之色。



忽然一声犬吠响起，刺破寂静。



很快，六头黑犬接二连三、狂吠起来，个个壮怀激烈，如临大敌。



众人循着犬头所向望去，却见一片烟尘在城墙外腾起。接着便是蹄声连踏，由远及近，由轻渐重，宛如滚滚闷雷，动地而来！



“唰唰！铮铮！锵锵……”抽刀拔剑之声，瞬间响成一片。



无论祆教教众、还是乞儿帮帮众，皆是瞳孔微缩，面色凝重。到得此时、谁还想不明白？敢携赫赫之势、汹汹而至者，又是何人遣派！



善者不来，来者不善！



圣姑柳晓暮一声清喝：“掮尸客靠后，看顾尸身。众护法勿动，保护圣女！传教使并各卫武者，随姑姑迎敌！”



“玛古！”



众人齐声应下，阵型顿时分作三股：一股退后、背靠东丘，固守圣女左右；一股不动、挡在板车前，防备袭扰尸身；一股前行，排成雁阵，阻截来犯之敌。



须臾后，浩大烟尘散尽，百余锁甲骑兵勒停马头、出现在二十丈外。个个手持铁胎连弩、腰挎环首横刀、身负长弓箭囊，锁甲如鳞，兜鍪泛光，杀意腾腾！



为首军将忽自腰间解下一只粗缯布包袱，随手抛出。那包袱当空划出一道弧线，落地后势头不减、连滚带跳，落在柳晓暮等人面前。



那军将嘴角扬起、勾起一抹冷笑：“祆教圣姑，万福金安！受宫使大人所托，初次相见、特奉上一点见面礼，不成敬意！”



三位麻葛和几个传教使、纷纷向圣姑望去。见她略略颔首、不露喜怒，麻葛石塔礼才上前一步，挥起法杖一挑。那粗缯布登时绽开，竟是一颗鲜血淋漓的头颅！



石塔礼又惊又怒，缓缓将那头颅拨正，却是洛阳总坛坛主何奎尼！



何奎尼双目圆瞪、檀口张大、满脸怒容，额头、颧骨、下颌等处，尽是手指粗细的鞭痕。最令人发指的是，一对铁尺自两侧太阳穴斜斜插入、又从脖颈断口处透出，竟是他的独门兵刃！脖颈断口齐整，仍有血渍渗出，显然是刚遇害不久。



三位麻葛目眦尽裂：“何坛主！！”



公平使何允正更是一把扑上，捧起那头颅哭道：“义父！！！”



三位麻葛怒喝声落，却是不约而同、拖着法杖便向那军将冲去。



何允正听得耳畔风影掠过，已是回过神来，当即放下头颅、纵身跃起。双锏早从背后飞出、落入手中，挟着狂怒，冲杀而上。速度竟不亚于三位麻葛！



那军将不慌不忙、张口狞笑：“放箭！”



“咻！咻！咻！咻！”



弩箭破空、划出刺耳鸣响，顷刻便至身前。一些射偏的弩箭、竟大半没入泥土中，足可见铁胎连弩劲力之强、犹在双臂之上！



麻葛康赛因、米纳朴、石塔礼三人，双臂抡圆了法杖、勉力将袭来的弩箭拨开，不仅被逼停了脚步，还连连后退。何允正双锏连挥、