山谷中的藏身处虽然被命名为“雪城”，但居住在此的只有几十人。见天色已暗，不少人家都开始准备生火做饭。



三个年轻的冒险者跟着罗珊一路向山谷深处行去。骑乘冻原熊时，寺岛姐弟被颠得生不如死，现在总算恢复了活力，围着罗珊叽叽喳喳地七问八问——基本都是关于“为什么你们要打扮成怪物的样子”。雪城首领也不嫌烦，笑嘻嘻地挨个作答。



——最初，他们只是不希望三长老莫顿察觉到幸存者的存在，特意缝制了宽大的毛皮，每次出门都刻意将自己遮盖得严严实实。没想到，风雪山庄有人在圣树林过夜，无意中撞见这一幕，还以为见到了怪物，跌跌撞撞地逃跑了。没过几天，“魔兽森林里有像雪人一样的猛兽”的消息就传遍了整个山庄。



雪城的人们见状干脆将错就错，和魔兽一起故意打扮成怪物模样，在森林中到处吓唬人。如此一来，敢于靠近圣树林的人越来越少，倒是方便了他们在森林中采集资源。



“但是，”龙星犹犹豫豫地开口，“三长老……呃，莫顿他特意给我们冒险者安排了‘退治雪人’的任务，恐怕……”



“他有所察觉了？”罗珊镇定自若地一笑，“不用担心，我们也正打算结束躲躲藏藏的日子。”



这句话的意思令姐弟俩一愣。而罗珊已经站定脚步，看向前方。



“这就是我想要你们看到的东西——”



“我们冰见家族的，真正的过去。”



年轻的冒险者们闻言仰起头。



在山谷的尽头，屹立着几块巨大的冰碑。栩栩如生的图案刻画在坚冰表面，裹挟着强烈的冲击力印入观看者的脑海。



无需文字和解说，任何人都能轻易读懂画作的含义。



太古之时，人类的力量尚且微弱，在严寒之地生存艰难。此时，冰雪的神明从天而降，用它苍蓝色的羽翼庇护弱小的生灵，给了人类最初的立足之所。从此，雪山上的人学会了与魔**流，与魔兽共生。



而某一天，苍蓝色的神明展翅起飞，再也没有回到被它所眷顾的信徒身边。



雪山的生灵陷入了恐慌。有人说神明已逝，也有人说神明背弃了信徒——但时光证明，只要人类与魔兽互相扶持，即便没有神明庇护，也依旧能在严酷的风雪山生存下去。他们就这样存在、繁衍了千百年，从卑微的落难者变成风度翩翩的魔法师；魔兽也始终与他们同行，是魔法师最忠实的伙伴。



——直到那一日，一个好奇心强烈的魔法师打开了那本被封存的古籍。



他沉浸在怪诞的魔法记录之中无法自拔，逐渐忘却自己的职责与信念。画中，成群的冰偶站立在魔法师背后，将利刃对准了本应互相守护的族人与魔兽。



下一块冰板被从中劈开，画面也分成两半。裂纹左边，逃亡的人与魔兽躲进深山，勉强存活下来；而右边，魔法师被族人簇拥在中央，背后光芒万丈，不可一世状若神祗。



魔法师为族人赐下了恩惠——那是一枚晶莹玉石雕琢成的手环。欢欣鼓舞的人们将恩惠戴在手腕上，丝毫没有察觉到隐藏在画面深处的冰偶数量越来越多，几乎要将冰面吞噬。



最终，魔法师得到了一切。



无论是族人的信赖，魔力，还是生命。



今早谈及三长老的那本日记时，莉玖和龙星已经听小夜提过这个猜测。尽管如此，当事实落定，他们依旧被这本应是虚构的情节牵扯得心情沉重。



——夺取佩戴者魔力的手环，这就是三长老口中的“魔力源”，山庄中不断有体弱老人病死的真相。



“这些冰板是雪城的所有魔法师倾尽全力，一同制作出来的。”



不知何时，熟悉的银色身影已经出现在山谷一脚。他身披晚霞的余晖，从阴影里一步步走到光明处。



“它们不会损毁，永不融化。即便历经千百年，依然会忠实记载着真实的历史。这是寒冰的使命。”银袍的剑客伸出手，轻轻抚摸冰板上的刻痕。



“——而击碎眼前的骗局，则是我们的使命。”



剑客行至雪城首领身边，一同看向年轻的冒险者们。



“你们作出决定了吗？”