点点头，指向不远处正合着鼓声手舞足蹈的人们，“他们也是在为了拜火节做准备吗？”



“嗯，是在排练祭典时的舞蹈。”阳羽回答道。



正在跳舞的少年少女们年纪都不大。他们的衣服上绣有精致的金红双色花纹，脖颈上挂着鲜艳的羽毛挂饰——似乎和阳羽的是同款。舞者的脸上也描画了复杂的纹样，图案像是古代的图腾，又像是某种玄妙的文字。



小夜好奇地多看了几眼跳舞的人——随后便被“刷拉”一下将脸上的纹样“撕”下来的舞者惊呆了。



“怎么啦？”阳羽疑惑道。



“他、他们脸上的花纹……”小夜一时不知该如何形象地表达自己的心情，“不是画上去的吗？”



“那是纹身贴啦。”阳羽淡定地回答道，“祭典舞者要在脸上描画纹样是我们多年来的传统——不过真的用笔去画就太麻烦了，似乎几十年前的舞者还会那么做？”



“喔……”



小夜被“与世隔绝的深山民族脸上的纹身贴”冲击得有点懵，只好先胡乱地应了几声。



“话说回来，我看到大家似乎都带着模样很相似的羽毛饰品？”



“嗯，那也是我们的传统。”阳羽拽了拽自己的围巾，将颈环上三根摇晃的羽毛更清晰地展露给小夜看，“这是用火焰鸡的羽毛做的——据说在很久以前，火焰之民曾经会使用火焰鸟掉落的羽毛制作饰品呢。”



小夜了然地点头。



此时，两人正好从河边屹立着的高大石板旁走过。石板上的彩绘似乎已经有些年头了，色泽开始变得暗淡，但画面轮廓依旧清晰。画中人身穿火焰之民特有的服饰，头带一顶鲜艳的羽冠——那羽冠像是怒放的花朵一般，一根根羽毛从内向外伸展开来，根部被细密的丝线编制在一起，威严而充满神秘感。



“这是我们两百多年前的一位族长的肖像画——他头上的羽冠只有族长才有资格佩戴。”临时导游少年尽职尽责地解说道。见小夜仔细观察着彩绘，神色似乎有些好奇，阳羽又补充道，“如果你想要的话可以去特产店买喔。”



“诶……”小夜一呆，“羽冠不是只有族长才有资格佩戴吗？”



“唔……应该说是只有族长才有资格免费佩戴？”



小夜：“……”



“你放心啦，我们绝对不会用波波的羽毛染色充当火焰鸡的羽毛骗人的。”来自深山中民族的少年——阳羽认认真真地给自己一族的特产店做着宣传，丝毫不觉得自己已经将海报中所宣传的神秘感毁得一干二净，“冬天戴在头上会感觉暖融融的，怕冷的客人请务必考虑一下。”



小夜：“…………”



阳羽：“怎么了？”



小夜：“没什么，我只是感觉到了一种手持圣剑的圣骑士骑着摩托车发起冲锋的气氛。”



阳羽：“……诶？”



走过半个村子后，小夜也意识到海报上的宣传有不少虚假的成分在。虽然“与世隔绝的深山民族文化”是个很吸引游客的卖点，但在这个时代，联盟国土内还没有被现代科技所同化的民族多半是不存在的吧。



“前面就是烈焰谷的中心地带了。正好，现在是‘献给神明的舞蹈’时间喔。”红发少年踮起脚尖，遥遥指向鼓声传来的方向。



河边有一片空地，宽阔的圆形木质祭台便屹立在那里。祭台边缘安置着不少火把，将台上人们的面庞映得通红一片。



而在祭台的最中央，一根高大的水晶柱静静地伫立着。



水晶柱的质地几乎透明。或许是黄昏天光的影响，也或许是火把的映照，水晶柱内部不断跳动着橘红的火苗，仿佛拥有灵性的生物一般。水晶柱表面雕刻着密密麻麻的文字和符号，看起来分明是年代久远的产物，字迹却丝毫没有变得模糊。



小夜辨识出了那是乌柏象形文字——它是人类所发现的最古老的文字，也是世界公认最难以解读的祭祀语言。



布满字迹的通透水晶柱仿佛映照着古代的瑰丽文明。只可惜，有一道裂缝从水晶柱顶端一直蔓延到中部，破坏了它浑然一体的美感。



“这根柱子名叫「盟约之柱」，