过了宝庆府，再往北，便是南郡。



南郡统御九个县。



但由宝庆往北，溪河渐少，多是那山岳丘陵。



有老人言“三百陵丘过南郡”，指的就是要跨过南郡往北去，得经三百里丘陵之地。



在路市驿站里购了马匹，婴宁怯马不敢独骑，便只购一匹，由江陵带她。



才行四十余里，前路就多有崎岖。



江陵只得下马，牵着慢行。



时值初春，烈日却炎，好似那夏日早临，当阳行路，未几许便让人汗流浃背。



至一村庄，其路口设有茶棚。



此时过往商客不在少，赶脚路人也居多。



也不分身份贵贱，都于那茶棚落座，饮茶而消暑。



商客说着南来北往之奇事，赶脚路人听得出神，皆津津有味。



“方才说道，这锦缎之好，当属黎阳【三羽锦】。可你若问这美味之肴，放在从前，我还心中难以思量，可如今，倒是可以说上一家。



不单是我，最近但凡去了的，皆对那家滋味难以忘怀。



若不是需要行商跑脚，我倒是想留在那儿，多吃他几回。”



商客露出怀念之状。



有位赶脚路人忽问道：“你可说的是那临舟县的丰悦酒楼？”



商客一奇：“你也知道？”



那赶脚路人抚掌笑道：“最近时日，总听说这家酒楼。说是连青菜叶子，都能炒出奇鲜味儿。可惜，只是听说，最近没机会去那临舟县，倒是想吃也尝不到。”



商客拍手道：“这我可就不瞒你了，那丰悦酒楼的菜肴，的确是奇鲜无比。我南来北往，吃过的酒楼不下百家，如今比来，还无有出其右者。若去了临舟，我强烈建议该去那儿打上一回牙祭，吃过之后，必不会令你后悔。”



见商客说得如此笃定，众人对那丰悦酒楼也越是向往。



江陵牵马走来，正好听到这话，不由笑了。



心说这才短短时日，不想丰悦酒楼的名声，竟已传到这来了。



临舟县也不愧是水路门户，主要是南来北往的走商不少，这消息一传十十传百，自是扩散极广。



只是……



他扭头看着临舟县的方向。



‘起初留下味精，只是为了帮她稳住生意，可如今这生意好成这样，也不知是福还是祸？’



寻一位置坐下，要了一壶茶。



见其他桌上还摆有吃食，他这才知道，这不光是茶棚，还能招待餐食。



老板是一对农人夫妇，男人肯干，女人肯俭。



小婴宁看着别桌酒肉，口舌生津，却因胆怯，自不敢言。



江陵瞧在眼里，笑在心里。



让老板送来两只烧鸡，分了一只与她。



她呆呆看着，也不敢动手。



“不吃？”



婴宁咬着嘴唇，唾沫直咽，“主人先吃。”



原来，她也知尊卑，许是鬼母教过，与长辈、亲友同坐，当以对方为先，此为礼仪。



“你不必管我，想吃便吃是了。”



江陵轻拍她头，示意她不必迟疑。



得江陵此话，她这才放开拘束，端起烧鸡就啃食起来。



然这一举动，却是将邻桌一小孩，馋的双眼发直。



那孩儿不过六七年岁，母亲带着，瞧模样，该是农户家庭。



许是走亲访友，身边提着一竹篮，放着些鸡蛋。



她们桌前，只有淡茶一壶，应也是赶路至此，要了一壶茶水，解渴消乏。



而农户家庭，饮茶便罢，那肉类吃食，自是消费不起。