天下大部分地方是雨热同期的气候。秦川这边却是例外，八月间天气下凉了，雨水仍是断断续续、几乎下了一个月。



以前有一次魏军伐蜀，便是因为大将们不了解情况、以为秋季凉爽干燥，结果大军中途被堵在秦川一个多月，毫无进展。



今年八月，汉中的雨水同样很多。以至于小小的赤阪城，整个八月都没有受到攻击；城里的守军很少，却至今尚在蜀汉军之手。



九月初，天气总算晴了。



此时魏军已在乐城（城固）、南郑、褒中三地构筑了工事，展开下一步部署。姜维军主力则在沔水南岸、北山东麓，与魏军各营隔水对峙。



北山就是米仓山北麓的余脉，位于汉中平原内、定军山东侧的一片山区叫北山；南边的山区叫南山。



秦亮听说羊祜快到了、正押运第一批投石机木件抵达赤阪，遂带兵赶回了赤阪城外，准备先攻取这座小城。



河滩上，浪头依旧冲刷着红褐色的沙砾。几只木船漂浮在沔水上，光秃秃的桅杆上、船帆已经降下，数人划着小船冲到了岸边。



羊祜从小船上跳下来，袍服下摆立刻浸泡到了河水里，他一边向岸边的秦亮拱手，一边大步向前跋涉。



沔水之畔立刻热闹起来，羊祜拜见秦亮之后，又与王沈、辛敞等好友熟人寒暄。另外羊祜与钟会也认识，但好像关系比较冷淡，士族子弟们应该也不是铁板一块，也分地方出身和交情。



羊祜走到秦亮身边，再次拱手道：“贺喜将军在南乡击败蜀军，仆与马少府闻讯，倍感振奋。”



属官部将们纷纷附和，再次道贺。



秦亮抱拳还礼道：“全赖诸位同心协力。此时我军只是打开了通路、有了攻坚的器械，战事尚未结束，还得将士勠力，方可一举拿下汉中。”



羊祜神色有点复杂地说道：“仆在关中之言，还请将军勿怪。”



秦亮道：“劝我的人不只叔子一人，我倒觉得卿等说得有道理，此役确实略显准备不足。”



他话锋一转，“不过机会难得，总要有个取舍。叔子是好意提醒，虽在出兵前晓以利弊，却在开战后克服艰难险阻，逆流而上、及时运来了军器。杜长史也劝诫过我，现在正在关中，为我用心督运粮草。汝等皆是我的臂膀阿。”



同是卫将军府掾属的辛敞听到这里，立刻点头赞同。



羊祜感慨道：“将军有决断主见，亦能听取谏言、怀容人之量，仆拜服。”



秦亮摆手笑了一下，问道：“马德恒何时到来？”



羊祜道：“马少府在后面的船上，大概两三日之后抵达汉中。”



秦亮点了一下头，目光瞟了一下邓艾，想起了马钧也是个口吃。



这时北面传来了一阵马蹄声，秦亮等纷纷侧目观望。一行十几骑正向这边奔来，看衣甲似乎是魏军的人马。



赤阪这边除了城里的守军，当然也不可能出现蜀汉军的人马。现在魏军大部分军队都到了沔水北岸，多达近十万人，附近的平原上已无蜀军活动的空间。



没一会，秦亮就认出了骑马在前面的年轻人，原来是马隆。秦亮叫他在傥骆道上屯兵、阻击可能走小路来的蜀军；因为马隆表现得很好，秦亮便没管他了，这会差点忘了还有这号人。



马隆的人在十余步外勒马，他自己也翻身下马，步行过来，揖拜道：“隆拜见秦将军。仆听说将军已调兵围褒中，遂照将军此前的军令、率部离开骆谷，南下听从调遣。”



秦亮上前握住了马隆抱拳的双手，顿时一脸欣慰之色，寻思这回姓马的总算没有坑自己！以姓氏来区分人，大概只是一种偏见！



秦亮高兴地说道：“姜维派兵欲劫我粮道，却反被孝兴伏击，打得好！我没有看错孝兴。”



马隆此时的名声不显，因为这次伏击战，大伙才都投来了关注的目光。马隆见状忙道：“皆因将军部署得当，仆不敢居功。”



秦亮观察马隆长得精壮高大，脸上少须、但颇有勇悍之气，不禁认为这是个能办事的人，便说道：“潘将军给孝兴的两千兵，仍由汝统领。我命汝为中坚营参战将，兼领我的帐下督何如？”