“我们再分析一下刘安的年龄，以及距离侯爵的差距，再综合分析南乡伯刘安一直以来的所作所为。可以断定，我们必须绕路，否则死路一条！”



“刘安发自内心地轻视我们，认为我们是殖人，瞧不上我。可我又成了准伯爵，一旦让我站稳脚跟，又多了个与他抢战功的伯爵，他必不能承受。一山不容二虎。这是必然。”



“散会！”



任重的心情还不错。



在八名核心下属中已有三人的观点与自己完全一致，说明他们是真的动了脑子，也做出了合理的判断。



等众人散去后不久，如今担任舰队内部资源分配循环，也就是分管商务工作的郑大发惴惴不安地走了回来，一进门就噗通一声跪到地上，“伯爵大人！小的错了，我……我太天真了！我当时真是那么想的啊。”



任重站起身，走到办公桌前，将郑大发一把拽起，没好气道：“紧张什么呢，我又没说要撤职。我组织这场会议的真实目的不只是要考校你们的认知，更重要的确是想培养你们。郑大发你虽然不算聪明，但这些年也尽职尽责，我都看在眼里。你的忠诚没问题，那么我自然会对你以及你的后人足够的照拂。当然，要当个安乐翁，都没问题，不过你的子嗣想如同你这样身居高位，还是得靠本事说话。”



“多谢伯爵大人理解。”郑大发应了一声，躬身往后退走。



等郑大发走了，任重忍不住面露浅笑。



他知道，小人物自有小人物的生存之道。



这郑大发与丁苍海一样，当年曾是王进守的走狗，更是专出缺德点子的狗师爷。正是他牵线搭桥，怂恿着丁苍海来刺杀任重。



自从弃暗投明投靠自己后，他一直过得谨小慎微。



他也知自己愚钝，遇事只能多用心，他也一逮着机会就去当鞠清濛与霍东华的副手，能多学一点便是一点。



如今郑大发也在舰队上安家立业，子孙满堂，生怕自己因着一点小错误就失去了任重的信任。



又等得片刻，却是萧星月来了。



许久不曾单独会面，任重倒是发现萧星月并没怎么衰老。



这些年她虽然时常活动，但每次的活动时间都不长，大半时间也是沉睡度过。



此时的萧星月还是穿着过去那身念力师白袍，显得身材高挑修长。



她在看着任重时，眉目间也不再有过去那般多的阴霾，反倒多了些释然。



她坐到任重办公桌前的椅子上，叹了口气。



任重瞧着她这副欲言又止的模样，笑道：“想说什么就直说，不必藏着掖着。我们认识也不是一天两天了。”



萧星月抬头看着他，感慨道：“其实在你给我看刘安的这些信息之前，我对帝国曾经还是有过幻想的。我一直以为，发展了上千万年的文明再怎么也不会太落后，太野蛮，总该会有一些先进的文明治理思维。现在想来，是我天真了。当初你的决定虽然很残酷冷血，但如今回想，却是无可奈何。只有这样才能至少保存下一点源星的火种，至少能证明源星曾经有这么多人存在过。刘安这人……真是可怕。通过基因定向编译改变数十兆人的先天性格，制造出数以兆计的嗜血好战的狂徒。这样的人，完全没有底线，不管做什么，都不用奇怪。”



任重嗯了一声，不为自己做辩解。



良久后，萧星月揉了揉自己的太阳穴，“我要给你道歉，对不起。”



她的话说得很慢，脸上写满了真诚。



任重脸上展露出笑容，“谢谢你的理解，但过去的终究过去了。我并不怪你们。毕竟，按照正常的想法，谁又能想到一个腐朽落后的帝国竟然能存续千万年呢？这并不符合常理，但它确实发生了。总会有它的原因，我会努力去找到这原因。”