沈翼垂眸，看着她的指尖，原本粉粉的指甲，此刻沾了黑色，但形状依旧很好看。



手腕也很细。



“闻见了吗？”叶文初不解，看到她的手指联想了什么，怎么还走神了？



“嗯，有一些油性。”沈翼将刚才脏的帕子重新给她，“你的猜测很有可能是对的。”



叶文初没和他客气，擦干净手又还给了他。



沈翼自然收了。



“手感像是稻草的灰。”叶文初道，“我推开这里看看。”



“你别动。”沈翼将横担着的木炭等细碎的砖头推开，对她道，“有很多。”



是一个长条形堆着的灰。



像是有人沿着堂屋和东厢房间隔的那堵墙放了许多的稻草，然后在稻草上淋上油，点燃了火。



这样的房子，横梁和屋顶是打通的，一旦客厅起火，火很容易蔓延到隔壁。



“堂屋起火，夫妻二人如果是活着的，应该能惊醒并逃生。”沈翼扬眉道，“所以为了烧死他们，纵火者将房门的插销插上了？”



夫妻两个人根本出不来。



“嗯，我也是这样的看法。”叶文初想到什么，“你等我下。”



她快步出去，问刘兴堂：“你当时听到炮竹声出来查看，当时火是怎么烧的？”



“怎么烧的？”刘兴堂挠着头，“就鞭炮行还、还有姚记在烧。我敲锣喊大家的时候，火才往西烧过去，大家一边救火火一路烧过去的。”



“对对！我当时也看到了，鞭炮行和姚记都在火里。”有人补充刘兴堂的描述，“鞭炮行的火太大了，又到处蹿焰火，一会儿就烧出去了。”



“你们再细细想想，姚记和鞭炮行的火，是连贯的吗？”叶文初问大家，刘兴堂不明白，“什么叫连贯的？”



“不连贯。”刘兴堂的小儿子，今年十一岁，站在他爹边上，对叶文初道，“四小姐，火不连贯，中间有一个地方没有烧起来，我还和我娘说了。”



“是！”刘马氏补充道，“他当时问我，可我心里太害怕慌张了就没理他，让他回家睡觉，我跟着去抬水了。”



叶文初低头看着小男孩：“那一片空白的，没有火的空间，有多大？”



“很大。”小男孩道，“我去过他家后院玩过，我觉得应该是西厢房没有着火。”



叶文初揉了揉他的头发：“谢谢，你观察事物很细心。”



小男孩脸一红，羞赧地垂着头。



街对面躁动起来，叶文初小跑着过去，人太多了，她跳进去的时候，沈翼扶了她的手腕，道：“别急，是找到尸体了。”



“哦，那我去看看。”叶文初上前，眼见民兵抬了两具焦黑的尸体出来，已辨不出五官和容貌。



“东家！”四毛几个人蹲在一边掉眼泪，“昨天我们走的时候还好好的。”



叶文初粗粗看了一遍，让人将两具尸体先送回县衙：“和左拐子打个招呼，让她等我回来复检后再回家。”



民兵应是回去了。



其后的搜查，大家在卧室找到了金银首饰，还有银锭子和金子。



再去鞭炮行的时候，叶文初又找到了那个稻草的灰烬，和在姚记找到的一样，她和沈翼用袋子装起来提着。



其他几处房子则没有同样的稻草灰，第七户损失最小，房子修一修还能用，东西也没怎么烧到。



“你们和我回衙门吧，许多事需要你们配合。”



姚平没有亲人了，只能请四个伙计帮忙。



四毛几个人没推辞，侯在边上。



叶文初又请了胡瞎子和他的女儿，以及刘兴堂一家人。



回到衙门，先问了几个目击证人。



四毛几个人是一起在戍时六刻离开的。



刘兴堂看到火灾的时候，是四更没到，也就是丑时