世田谷区，东京名流上野家的庭院里，正在举办晚宴，受邀者甚众。



一道身影在人群中匆匆走过，后方不远处，另一道身影跟了上来。



“千代姑姑——”



“……”



花本千代两眼一翻，也停下了脚步。



一名端着托盘的侍者从身旁走过，她取下一杯酒，回头望向追赶过来的侄女，“又怎么了？”



“铃音就不能让我一个人待一会儿吗？”



娇小的少女抬手抚在胸前，轻喘着气，“是……是父亲大人让铃音跟着姑姑的……”



“——所·以·说，铃音一开始直接拒绝大哥不就行了？”



千代打断她的话，一口将杯子里的酒饮尽，“明明下午还是不情不愿的，晚上还是过来了，害得我也要陪着你。”



只是她才刚学会喝酒没多久，猛然一口下去，被刺激得不轻，本就不加遮掩的情绪也全都激发出来了。



“说到底，为什么要让我来照顾小学生啊！”



“铃音马上就是中学生了……再过一段时间……”



“重点是这个吗？”



千代随手将酒杯放到一旁，双手叉腰，居高临下地看着侄女。



“既然铃音是代表大哥过来的，那就自己找个地方，安安静静地坐着。



没有人会来找小学生喝酒的。



铃音可以在这里坐上半个小时，再让松平送你回去，或者一直待到宴会结束也没问题——总之，别再跟着我了。”



她停顿了一下，故意又问了一句，“还是说，这里人太多，让铃音觉得害怕了？”



“花本家的小‘公主’，连这点勇气也没有吗？”



“……”



周围走动的都是高大的成年人，铃音紧抿着唇，抬头望向姑姑，“铃音只是想知道千代姑姑要去哪里。”



“哪里也不去，就在上野家待着。铃音要回家的时候，我会一起回去。”



“那……”



“但是，我现在不想和铃音待在一起。”



“……”



千代目光一抬，望向她身后的管家，“松平，照顾好铃音，别再让她到处乱跑了。”



松平微微一躬，“是，千代小姐。”



临走前，千代望了一眼侄女，又忽然弯下腰、捏住了她的下颌，让她抬起脸。



铃音有点难受，“千代姑姑……？”



明明自己只是去外面上了一年大学，一不留神，花本家的新公主就长大了这么多——就连这张脸，也和她越来越像了。



“疼……”



“……”



千代猛然回神，松开了手。



“不要跟着我了。”



丢下这句话，她转眼就消失在往来的重重人影之中。



花本铃音揉了揉下颌，又四处望了一会儿，回头招呼身后的管家，“松平，你去找到姑姑，再过来告诉我她在哪里。”



“是，铃音小姐。”



松平带着她和孙女，来到庭院里一处明亮的餐桌旁坐下，“青子，照顾好铃音小姐，不要离她太远。”



和铃音一个年纪的青子，冷静地回应着祖父，“我知道了。”



宾客之中，有几道不起眼的身影也靠到了附近。



目光相对，松平一一确认，又通过其中一名保镖的目光指引，向花本千代消失的地方找去。



花本家主此时正在千代田区的另一处宴席上，代表他来到这边的铃音，虽然有些不安，但一直坐得很端正，情绪掩藏得很好。



青子就在身旁站着，铃音脸上平静，心里却又一次感觉到后悔。