绪心焦万分。



王继忠说：“皇上，臣愿去南京，解决此事。”



耶律隆绪喜道：“楚王，这事全靠你了，宋国不能没有诚信，不能乘人之危呀。”



王继忠说：“皇上放心，臣以为宋国没有下定决心攻打我们，臣去南京会见使者，一定不能让好不容易得来的和约毁于一旦。”



耶律隆绪说：“朕相信你。”



王继忠和耶律隆运一起来到南京，宋国的使者在驿馆等着，见了王继忠，便问：“王大人，听说契丹此番出兵失利，是真的吗？”



王继忠看了使者一眼，说：“使者是来贺节的还是来打探情报的？”



使者一愣，讪笑道：“自然是贺节的，不过是好奇罢了。”



王继忠说：“若是好奇，就另当别论，若是心怀鬼胎，破坏和平，那就罪大了。”



使者说：“当然不会破坏和平，誓书都放在大内，誓言在耳，怎可毁约。”



王继忠说：“既然誓言在耳，为什么又大集民夫修筑城池？”



使者说：“楚王听谁说宋国在修筑城池？没有的事？”



王继忠说：“真的没有？”



使者说：“真的没有，只是对旧城修缮，誓书之内没有不准修葺旧城。”



王继忠说：“这倒也是，希望友邦遵守誓言，不要弄得两国交恶，为一点私欲，失信于天下。”



使者说：“当然不会。”



王继忠说：‘这几年，辽宋两国相安无事，百姓安居乐业，商贸频繁，两国受益颇多，百姓也得到很多好处，和平是天下所望，这一点不仅契丹皇帝看得清楚，宋国皇帝看得清楚，就是平民百姓也看得清楚。没有人希望战争。’



使者连忙说：“对对对，楚王说得对，没有人喜欢打仗。”



王继忠说：“宋国是我的故国，我希望那里没有战争，希望那里的百姓平安幸福，契丹与宋国实力相当，不会因为一时失利就动摇根基，若果想因此落井下石，可能是搬起石头砸自己的脚。”



使者听了，半天不能说话，最后说：“实话对王大人说罢，是契丹首先做出不地道的事，我们才有所反应的。”



王继忠说：“契丹做了什么不地道的事？”



使者说：“契丹攻打高丽时，强迫高丽与我断绝关系，这难道不是不地道吗？”



王继忠说：“这件事，我正要问你，宋国为什么要与高丽结盟？”



使者愣了，不能说话。



送走了使者，王继忠来到西山别墅，耶律隆运却在龙泉寺里打坐，王继忠陪着他一起坐了一个时辰。出了龙泉寺，王继忠将会见宋国使者的事向耶律隆运说了。耶律隆运似乎没有听王继忠说那些话。



耶律隆运和王继忠慢慢地往回走，在一块光滑的石头上坐下来，说：“继忠，你说今后你我谁被骂得多？”



王继忠看了看耶律隆运说：“大丞相也顾虑这个？”



耶律隆运抬头看着远方，说：“老夫，当然不会顾虑这些，不过是可怜那些人罢了。”



王继忠笑道：“是啊，确实够可怜的，在世人眼里我们当然是要被骂的，他们煞费苦心地用一把忠孝节义的尺子来衡量我们，说我们没有这么做，没有那么做，不该这么做，不该那么做。因此，是逆臣，是叛贼。”



耶律隆运哼了一声，说：“他们只能用这把尺子测量别人，却从没有测量自己。”



王继忠说：“既然只测量别人，那这个尺子就是一把废尺子，何必在乎？”



耶律隆运笑着说：“老夫是从不在乎的，我是怕你心里放不下，我知道你心里一直放不下南边那个国家，直到现在你的心还在那里，对不对？”



王继忠说：“大丞相既然都知道，我还有什么不承认的。宋国，汴京是我梦中的地方，这辈子都不会忘记。”



耶律隆运说：“你还是想回去？”



王继忠摇了摇头，说：“不了。”