老板娘拍案吼叫：“何尝咸了？哪家菜不是这个味儿？”
“是是是！大嫂您小声点儿。我这人胆儿小，不禁吓。”
二人上马上驴走了会子，十三问道：“樊大叔，您不去看看养父养母？”
樊先生默然良久道：“没脸。”
十三望天。“家里人还要什么脸。你瞧我，我在外头都不要脸，遑论家里。”
又静默许久，樊先生道：“我恐怕替他们招惹灾祸。”
十三道：“那些人偷偷摸摸的，可知见不得光。樊大叔若光明正大的去必无事。还有，你以为上吊了便不会给你姐添乱，依我看正好相反。你死了，她送你的东西还在假老婆手里，人家想说什么说什么。既然布下这么大一个局，难免有人擅模仿你二人的字迹。若伪造出你们二十几年情书往来，甚至诬陷她儿子是跟你生的，偏你又死无对证，那她才是跳进黄河也洗不清。”
他只管说着，樊先生脸色越来越难看，听完已面如土色。足足过了两盏茶的功夫才道：“那个女人说带女儿去长安治病回来。我姐就嫁在长安。”
十三哂笑道：“那两位女骗子必去见过令姐了。也不知哄走了令姐多少钱，九成在令姐婆家住过。还不知她们几位可有人曾说谎话。明言是父亲收养的兄弟也还罢了；若扯谎说是远房亲戚，日后反倒愈发惹人起疑心——为何不说实话？莫不是心虚？”
樊先生急道：“如何是好！”
十三看了看他道：“我有个主意。只是你们读书人过于清高，未必肯依。”
樊先生坐在驴上拱手：“但凡能替我姐姐除去小人，我樊某人必言听计从！”驴一抖身子，他好悬掉下去。
十三点头。“也罢。我已告诉过樊大叔，我早先乃是绿林中人。素日专偷贪官污吏、奸商恶霸的银子。故此我是极富的。如今樊大叔回到家中，只说早先穷困潦倒、没脸回家；后来在莱州混了这些年……”
樊先生拍了下驴头：“泉州！”驴叫唤一声以示抗议。
“都靠海，差不多。”
“一个山东一个福建，差远了。”
“罢了罢了，您说什么是什么。”
樊先生张了张嘴，终将反驳之言咽了下去。
“樊先生在泉州白手起家做海商，赚了许多钱，如今衣锦还乡来见父母。”十三微笑道，“再陪令尊大人同去长安探亲戚，捎带给姐夫送些莱州——泉州土产海货。倘若令姐曾言你是个远房亲戚，那就让令养父直告诉令姐夫家，你就是亲戚家的孩子。故此令姐并未扯谎，自然也就没有心虚一说。”
樊先生连连点头：“石大侠高才！只是晚生这趟本被人强虏而来，并未带着泉州土产。”
“才不是告诉了你我颇为富裕？洛阳乃北方重镇，什么买不着。”十三含笑道，“我自然不会白帮你。这趟花了多少钱，要么樊先生日后还我，要么就得请令尊大人帮你还了。”
樊先生怔了半日，咬牙道：“也罢。若非养父收留，我纵活着也不过是个农夫，岂能读书？待我回泉州，自然设法挣取家当。”
“好志气。听闻泉州乃是大港，每日往来货船不断。不过樊大叔你这模样也不像是能挣得来钱的。”
二人遂直奔洛阳城。卢大太太娘家姓姬，从前朝起便是读书人家。近两三代有些衰败，日子倒还过得去。
十三先替樊先生置办了身华贵行头，又买了匹好马，并去街市买些土产和海货。遂告诉樊先生：“失策了。洛阳这地方还真没什么泉州货。好在地方太远，你只说那头都是些鲜果海产，不方便携带。”乃从怀内掏出一大卷银票子，“既然摆阔便得阔得晃眼，这个孝敬你老子娘。”反正是王爷的钱，不花白不花。
樊先生泪如雨下，竟不能言，只作了个大揖。
十三又将他留在客栈，假称自己跑趟长安打探消息，亲给卢大太太梳妆台上送去一封信。卢大太太看罢信冷汗直流，当即焚毁。十三回了洛阳，凛若冰霜如此这般告诉了樊先生一大堆。樊先生呆若木鸡。
下午，樊先生领着石管家，拉了一大车货品赫赫扬扬回了姬家。
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