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薛蟠扯扯嘴角：“不用拆台拆得这么大声吧，贫僧很没面子哎。”



小林子道：“姐夫还有事么？”



“没了。”张少爷道，“咱们回去吧！”



小林子率先从桌上跳下来，手还拉在他弟手里。小傻子挥了挥另一只手，鼓鼓腮帮子，“咚”的往下蹦，口里喊：“这么可爱的我——”



薛蟠鼓掌：“跳的漂亮！”



几个人笑嘻嘻出去。老农看着他们神色复杂。因只来了三匹马，小傻子与他哥共骑一匹。薛蟠拉住马缰绳又转身，走到老农跟前低声道：“他在林家比在别处不止安全，还高兴。让你主子放心吧。”老农不答话，眼中阴晴不定。薛蟠本是装腔作势扮慈悲，也不在意，径直离去。



人既已寻到，回苏州路上松快许多，四个人说说笑笑的倒也自在。乃先回了林家，林婶自然是喜极而泣，薛蟠安慰了几句。



张少爷因要回家给媳妇报信，坐了会子就要走。临行时他拉了薛蟠到外头道：“我们家的马还在你们庙里，歇息几日我去取，烦劳师父们暂且照看。”从苏州赶去金陵时，张家的马累的厉害，留在栖霞寺调理。这三匹皆是薛家的。



薛蟠道：“横竖都是马，你就牵这两匹回去也一样。”



张小哥立时道：“岂能一样？一则你这马比我家的强多了，我还不至于不识货；二则我喜欢自家的马。”



“原来如此。那好，你放心，我们庙里的师兄会养马。哎呀林叔这女婿挑的真不错。”



“那可不？”



“认识一场，还没请教张施主大名？”



张少爷神色骤变，忙不迭的说：“我先回去了！”拔腿就跑。



薛蟠龇牙，在后头喊：“这种事岂能逃得掉？”



转身回到屋中，见林婶和小林子正围着小傻子安抚，便悄悄走到林叔身边问道：“林叔，先头忘记请教张姐夫尊名？”



林叔随口答道：“那孩子叫张大饼。”



“噗……”虽已猜到九成有点俗，不曾想如此有趣。“谁取的啊。”



林叔也笑了。“他祖父。张家本是开饼铺的，后置下许多田地，如今多半靠收租子过活。”薛蟠又问他两个儿子大名。林叔道，“大名还没取呢，等满了十八岁请族里的老叔公取。”



薛蟠想了想：“那……小名还是先别告诉我。我怕今儿笑死在你们家。”林叔哑然失笑。



后林婶偷偷问情形。薛蟠一想，那个村子小傻子旧年住过，必不会瞒着母亲。便先告诉她李留已死，吓了她一跳。“令郎是李大人手下劫走的，想帮主子养儿子。好在咱们已知道地址了。”林婶连声诵佛。



薛蟠恐怕言多必失，寻个借口告辞了。



回金陵后他去了趟老孙客栈跟毕得闲打招呼。一看这瘫子脸色不大好，问道：“怎么了？”



毕得闲怅然道：“你们江南是素来匪盗猖獗，还是独这两年如此？”



薛蟠心知肚明。从京城回来之后，明二舅心情极好。他本纨绔，天生不大喜欢做忠顺王府的那些差事，早年是迫不得已。他姐因跟裘二和离烦郁了一段日子，经过江南之旅满血复活，回京后已将府中事物大包大揽过去。明二舅如今除了时常跟陶四舅摩擦起电，其余精神悉数搁在熊猫会上了。近些日子，大当家坐镇中军帐，指挥陶家爷俩和十三领着山匪们连续盗空三家盐商的银库，其中苏州扬州和金陵各一家。连同女细作庄子失窃案，四桩案子皆毫无进展。贾雨村固然头疼，毕得闲也不免愁闷。



“据贫僧所知，举国皆匪盗猖獗。”薛蟠道，“只不过江南富裕，更惹眼罢了。”



毕得闲瞥了他一眼：“近日三家富商失窃，你个守财奴竟毫不慌张？”



薛蟠嗤道：“当我家是好偷的？我看了贾大人处的卷宗。那几家皆将值钱物什堆在库房里，银箱子码得齐齐整整，人家偷起来多便宜。”



毕得闲诧然：“你家不是？”



薛蟠得意道：“不告诉你。”



“他们库房的守卫皆不是闹着玩的。”