南京城，江东门外码头，现任湖广布政使顾璘顾老大人下船登岸，一大群人上前迎接。



与南京阔别一年，顾璘顾东桥仍旧气质疏朗，行走之间依然高视阔步。



前来迎接的众人细细看去，感觉顾老先生做了官后，精神仿佛比从前好了许多。



此刻顾老大人迅速扫了一圈迎面而来的人群，对别人暂时都顾不上，他眼中只有老友许隆。



并颇为欣慰的对许隆说：“子侄辈十数人，惟有石城最有内秀，果然今日一飞冲天、荣耀显名！吾辈与有荣焉！”



石城就是许谷的号，原来顾东桥嘴里“最有内秀”这话都是说前关门弟子王逢元的，今天不动声色就换了对象。



许隆谦逊说：“东桥公过誉了！只是有运道而已。”



顾老大人又说：“听说今年殿试推迟了，不然现在殿试结果也该传到了，便可以一起庆祝。



以我看来，石城作为会元，殿试名次肯定低不了，而且馆选为庶吉士也没有问题，这才是最值得祝贺的事情。”



这话也没毛病，馆选庶吉士入翰林院学习，被视为储相，是三鼎甲之外普通进士最好的出路了，比一个会元虚名实惠的多。



许隆连忙回应说：“托东桥吉言，但愿能如此！”



顾老大人你最后叹道：“可惜我们这些前辈无能，不能在朝中施以援手，不然石城再拿个三鼎甲没问题！”



懂行的都明白，殿试的内幕猫腻最多了，没有最高层人脉的南京举子很难夺取三鼎甲。



至于状元更是做梦，在场人里，没谁傻到以为南京城还能出个状元吧？



但许隆已经很知足了，连连摆手道：“东桥公这又说的哪里话，我们许家焉敢得陇望蜀！”



在岸上寒暄完毕，顾璘便与许隆同车而行，一起朝着城里前行。



在路上，顾璘问道：“庆祝会元的集会在哪里办？可有人出资？”



许隆既发愁又脸面有光的说：“徐魏公和徐锦衣都想要承办，一个芳林园，一个在东园。两边争执不下，难以抉择。”



魏国公徐鹏举和他叔叔徐天赐都是南京城里著名的文化活动赞助人，两边偏偏还不对付，经常互相攀比别苗头。



开国一百几十年来，南京就出了这么一个会元，两位附庸风雅的大爷都想蹭点光彩，互相争执起来确实也让人为难。



组织活动经验丰富的顾东桥轻轻一笑：“这有什么难的？我之所以赶回来，也是怕你们遇到这种事情不知如何处理，都交给我好了。”



许隆连忙道：“有劳东桥兄了！”



作为著名隐士，许隆老先生向来是以蹭活动为主的，但从来没有主导过。



所以这次有点力不从心，如果老友顾东桥愿意接手，那再好不过了。



当晚几位老友为顾璘接风洗尘，小范围的聚在一起。



酒过三巡后，顾老先生就开口说：“关于雅集的事情，我有些话要说。



第一，我们做人还是大气点，不能只庆祝自家子侄的会元，应该连南京城另两个中式者一起庆祝！”



便有人暗暗想道，莫非这是拿秦德威作陪衬？



顾东桥又说：“第二，这是全南京城的喜事，不用自己花钱！去找源丰号钱庄赞助！



他们近些年总是喜欢出钱资助文坛，如今南京文坛遇到这样的喜事，他们好意思不出钱？难道别人拿了会元，他们就小心眼了？”



众人无语，源丰号钱庄是那秦德威的产业，这样做是明摆着恶心人吧？



随后顾东桥又提出了最后一点看法：“第三，关于在那里举办，那还要看徐魏公和徐锦衣这两位的诚意了！让他们比试下，谁更有诚意就在谁那里办！”



便有人疑惑的问道：“如何比较他们二人的诚意？”



都不是外人，顾东桥笑呵呵的解释说：“这次是为了庆祝南京城百年一遇的会元，这是整个南京城科举功名的最高标志，足以成为南京人文的象征！