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待姜家姐妹到了祖母院中，发现屋里只有王家族内几位女眷，未见贵客。姜留与姐姐给外婆行礼后，堂中一位王家老妇问道，“燕儿，你爹没过来？”



姜慕燕回道，“番邦使节入京，下榻西市驿馆。我父亲奉京兆府尹大人之命，与礼部官员一同接待番邦使节，无法赶来。”



族中老妇点头，没再问什么。她旁边一位年纪三十出头的夫人笑道，“京兆府尹大人真是知人善任，让妹夫去接待别国来使，真是再合适不过了。”



姜二爷仪表非凡，他往番邦使节面前一站，便能将大周天朝大国的气度表现得淋漓尽致。



王老夫人早就料到女婿不会来，不过心中还是有些失望的。她含笑道，“好孩子，去陪着你们的大表姐吧。”



姜慕燕应了，带着妹妹赶往大表姐的住处。至于大舅母说的让姜家丫鬟仆妇帮忙做事的话，被姜慕燕故意忘记了，因为这不合规矩。



姜慕燕拉着妹妹，正认真观察府中为了大表姐出嫁都添了些什么、摆了些什么时，忽将二舅母孟氏款款而来。



这是自孟三在刑台上身首异处之后，姜慕燕第一次与二舅母碰面。她很尴尬，却还是得体地停住，拉着妹妹给孟氏行礼后，便退到路边，让孟氏先过。



孟氏停在她们面前，目光扫过姜慕燕头上的翠玉簪和姜留头上的粉珍珠珠花，淡淡地道，“幽影在等着你们，快去吧。”



“是。”姜慕燕起身，带着妹妹继续往前走。孟氏似是无意地扫过她们身后跟着的一群人，目光在齐嫂身上落了片刻，才莲步轻摇，向前走去。



赵奶娘低声问齐嫂，“你之前可跟她打过交道？”