大云经寺的寮房靠窗的小榻上，姜留和廖传睿隔着小桌盘膝而坐，桌上的茶杯升起袅袅热气，衬着窗外的早菊，竟也让人生出几分采菊东篱下的恣意来。



姜留捧起茶饮了一口，大云经寺的井水和茶都不错，她的唇角满足的勾起，“廖大哥尝尝，看这茶是否合你的胃口。”



白茶绵柔的口感中又带了几丝甜意，这是姑娘家爱吃的口味，廖传睿不太喜欢，若是恩师张文江这么问，廖传睿一定会说从香气到口感，将白茶夸奖一遍，但姜留的性情喜好与恩师大不相同，廖传睿便如实道，“尚可。”



见姜二爷的这位掌中宝口中珠笑意更浓，廖传睿便知自己赌对了——这小姑娘喜欢爽快人。



姜留笑着举杯，“恭喜廖大哥高中。”



“多谢六姑娘。”京畿路人才济济，能以第二名的成绩通过秋闱，廖传睿也是极为欢喜的，他抬手回敬，饮了杯中茶，不待丫鬟动手，便主动为姜留斟了一杯，“六姑娘，廖某今日冒昧拦住姑娘，是有一事想请教姑娘，若言语有不周之处，还请姑娘见谅。”



姜留好奇道，“廖大哥为何不去为我父亲，反而要问我？”



廖传睿直言相告，“廖某怕惹令尊生气。”



姜二爷喜好没好的人和物，廖传睿颇有自知之明，能不往他跟前凑，就不往他跟前凑。他在康安待了着几个月已经看得明明白白的，姜六姑娘虽然是姜家最小的姑娘，但却独自执掌数家店铺，是极有主见的。而且，姜二爷对她言听计从，姜家老夫人对姜二爷言听计从，廖传睿思来想去，觉得自己肯定撬不动姜二爷，不如从姜留这里试一试。



姜留暗道这厮道挺有自知之明，知道他在爹爹面前一站，纵使什么都不干，也会惹爹爹生气，“廖大哥想问什么？若我知道的，定会实言相告。”



“多谢姑娘。”廖传睿起身下榻，深施一礼，才又坐下，小心翼翼的问道，“廖某得知贵府的管事前几日去了一趟襄邑，不知……他此行是否与廖某有关？”



他怎么知道的？姜留望着廖传睿浓粗的眉毛下紧张的眸子，问道，“廖大哥为何这么想？”



这个……廖传睿脸皮有些发热，面对一个十岁的孩子，有些话他委实不知该如何讲才合适，“廖某祖籍襄邑，贵府在襄邑并无铺子和田产，京兆府也无公务，须西城衙门派人去襄邑办理，而贵府的管事去了襄邑后，曾打听过廖某和廖家的事。所以……廖某……”



远在襄邑的事，他也能知道的这么清楚，看来他人虽不在家乡，但眼线还是有的，姜家对廖传睿又高看了一眼，点头道，“我伯父确实派了人去襄邑打探廖大哥家的情况。”



果然如此！廖传睿又是激动又是忐忑，几起几坐后，才小心翼翼地问，“那姑娘的伯父觉得小生……”



姜留摇头。



咔嚓，廖传睿听到了自己的心裂开的声音。



“我不知道。”



听到这句，廖传睿又升起了一丝勇气，他已许多年不曾如此心绪急剧起伏、患得患失，竟不知如何问下去。



姜留见他这般表现，便知他是在意这门亲事的，便径直问道，“廖大哥，我也有事请教。这不是我伯父和父亲想要知道的，只是我们姐妹有些好奇罢了。若大哥觉得不好回答，便可以不答。”



廖传睿一下就站了起来，严肃道，“姑娘请问。”



姜留也不拐外抹角，径直问道，“这三年内接连死去的廖氏族人，是廖大哥动手除去的？”



廖传睿坦坦荡荡地答道，“他们有人是老死的，有人是被吓死的，有人是被杀的。不过不管是被吓死还是被杀，都不是廖某直接动的手，廖某用力离间计，让他们心中生疑，他们疑心生暗鬼，才会自相残杀。”



姜留很想问他的离间计是怎么用的，不过现在却不是时候，便又问道，“廖大哥为何之前不动手？”



廖传睿解释道，“旧事已了，廖某不愿再与他们有牵扯，是他们发难，廖某才出此下策。”



那些廖氏族人是怕廖传睿科举高中后，回去报复他们，才百般阻挠不让他科举入仕。就像廖传睿说的，他们是疑心生暗鬼，如果不是他们当初贪图廖传睿一房的家财，做下亏心事，也不会走到这一步。