现年45岁的李存文是道光二十五年的进士，这个年龄在当时已经算是青年才俊。
李家毕竟是扬州盐商，家底殷实，在家族的银弹攻势之下，李存文被安排到湖州下面从知县做起。
当李家举族投靠淮海军之时，李存文已经做上了湖州府通判。
当然着也离不开家族的支持。有了家族雄厚的财力，李存文在当地官声很好，从不贪污受贿，颇有廉名。
实际上是因为李存文这样的人根本不需要贪。他追求的是更高的权势，更高的威望。
至于个人的生活享受，有家族财力的支持，早已经能够满足自己。
当家族要求自己的投靠淮海军的时候，李存文心中犹豫过。
他毕竟是读的圣贤书，受的是传统的教育。当初淮海军的势力还不强，家族就投靠了淮海军，这让他有些不理解。
而且淮海军私底下拉拢自己投靠，这就有造反的嫌疑了。
在当时，虽然长毛肆虐江南，但是李存文判断朝廷的实力犹在。淮海军根本不值得李家押上整个家族。
不过李存文毕竟只是家族的子弟，他还是要服从族长的决策。
淮海军刚开始的时候只是借助他的影响力在湖州开展生丝生意，这倒是完全在他可接受的范围之内。
地方官员要维护某个商人的利益，这在满清的地方是很常见的一件事情。
一开始的时候淮海公司只在湖州本地收购生丝。不过收购的价格比当地的生丝商人要高上半成。
这是一件令丝农获得实惠的事情。不过这种事肯定会受到当地丝商的打压。
这个时候还好有李存文在，他利用手中的权力，让淮海公司的生意没有受到冲击。
但是这样毕竟不是长久之计。
光靠李存文一个人不可能每次都压倒当地的地头蛇。
后来，淮海公司的人，将做和事佬的差事给了李存文。
这对李存文来说是一件好事情。要是能够促成此事，李存文在当地的威望必然能够更上层楼。
为什这么说呢？因为在这次谈判中，淮海军完全是在给当地的丝商让利。
淮海军准备直接在当地投资建立缫丝厂，而且是那种机器缫丝厂。
这次让李存文斡旋的事情就是与当地丝商合作办厂的事情。
双方终于坐在一起，淮海公司的技术人员直接在现场架起了一台机器缫丝机。
随着锅炉中的蒸汽喷出，预示着锅炉已经烧热，锅炉中的蒸汽通到平底水槽的中很快就将水烧开，蚕茧被放入水槽中加热。
一名工人熟练地在机器前操弄着。那些金属绕丝线框在蒸汽机的带动下自动旋转，工人将抽出的丝头挂到线框之上。线框自动完成抽丝剥茧的动作。
都是懂行的，一看就知道这样的机器绝对会降低生产生丝的成本。
如果淮海公司在别处使用这样的机器。那么湖州的生丝将完全没有竞争力。
因为人工的成本在生丝中占有很大的比例。以往缫丝是农户的一项副业，一般都是妇女在家中完成缫丝的工作。
这要花去大量的时间，如果有这个时间，妇女们可以在家多织出更多的丝绸。
所以这些妇女花出去缫丝的时间是要计算价值的。
这个价值就是缫好的丝与蚕茧之间的差价。
如果有了很多这样的机器，那么丝商们只要花更低的价格收购蚕茧就好了，让你再雇人缫丝。
加入这种机器高效耐用的话，那么缫丝这一部分的成本必然会降低。
洋商们是不会直接收购蚕茧的。他们只要生丝和丝绸。
一众商人看着这个工人的速度，在心中快速地计算着这一个工人能够抵得上几个蚕户。
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