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骑着马在草原上每跑一段时间就能够看到一些稀疏的树林矗立在那儿。



自由民的家一般都会靠近溪流和树林。



溪流可以提供稳定的水源，溪边的土地可以开垦出来种植小麦、玉米。



树林中的树木可以为他们的建造木屋提供木材，也可以为他们的生活提供燃料。



凯莉一家搬到堪萨斯已经有一年时间了。他们家原本住在印第安纳州。



凯莉的父亲原本是一名工厂的工人。但是工厂的工资太低了，于是他们一家告别了亲戚朋友，踏上了向西迁移的旅途。



父亲、母亲、十二岁的凯莉还有十岁的弟弟以及一只一岁半的牧羊犬，两匹枣红色的马，一公一母，一头母牛、七只羊就是他们家的全部家庭成员。



终于他们在堪萨斯北部落脚。父亲托马斯找来大量的木头建造了一间木屋还有一个牲口棚子。凯莉开始了在堪萨斯世外桃源般的生活。



离他们最近的是汤姆森一家。即便如此，两家也有三四公里的距离。



最近一段时间，凯莉非常不开心，他和弟弟都不能够出去玩了。



因为天气寒冷，加上父亲被政府征兆去了堪萨斯城。



母亲每日里将他们关在房子里。



为了防止他们偷偷逃出去，母亲甚至威胁他们说附近有印第安人出没。



怎么会有印第安人呢？凯莉还偷偷地跑到过附近的一个村落废墟玩耍过。



这个废墟听说就是印第安人留下的，至于原本生活在这里的印第安人哪去了。凯莉也不知道，没人回答她这个问题。



所以，凯莉觉得肯定不会有印第安人的，因为他们的家已经抛弃了那么久都没有人回来。



近几日的好天气将外面的地上的积雪都给融化掉了。



凯莉透过窗户看到了木屋前的台阶旁长出了一丛嫩绿的草。



春天要来了吧？真是一讲令人高兴的事情呢！



母亲正在旁边的而牲口棚子中挤牛奶。



突然，凯莉似乎听到远处传来了模糊的马蹄声。



凯莉看到母亲急匆匆地将牲口棚给关好，在低矮的篱笆围墙边向外张望一会儿。



然后她跑回小木屋中。



“凯莉，带着弟弟躲到床底下去，我不叫你们，千万不要出来。”母亲有不安地说道。



“妈妈，是印第安人来了吗？”凯莉问道。



“我不清楚。”母亲摇头道。她取下了父亲离开时留下的那把燧发枪。



小心地从一个小瓶子中将火药倒进枪管，然后用一根木条压紧，随即又从一个小皮囊中取出一颗弹丸装了进去。



接下来，她在这把枪的后上方装上了一个火帽。



凯莉好奇地看着母亲的动作没有执行母亲的吩咐。



弟弟还嚷着要她陪着一起做游戏。这让母亲有些烦躁。



“赶紧躲进去。无论发生了什么事情都不要出来。凯莉你是大孩子了，要监督好自己的弟弟。”母亲这次的语气非常的严厉，她似乎有些生气了。



凯莉低着头，带着弟弟不情愿地躲到床底下。



床板很低，只有像凯莉这样的小孩才能够躲得进去。



不过这也让他们在里面呆得非常的难受。



凯莉安慰了一下弟弟。她对弟弟提议进行一场比赛，看谁在床底下一动不动地呆的时间长。



要是谁先动了或者是先说话了就算是输了。



“吱嘎”一声，凯莉透过床底下的缝隙，看到了母亲的长裙划过地板，跨过了门框。



随即又是“吱嘎”一声，门又被关上了。



凯莉将因为头贴近了地板，所以可以很清楚地听见的外面的马蹄声在逐渐地靠近。



不知道过了多久，一队人