即便是项吉也首次见到。



或许真如蔡圭所说，送礼就要送到让人没有拒绝的勇气。对于蔡颂的厚礼，项吉并没有推脱，照单全收，而后他又接过蔡颂写给他的书信，拆开细看。



在蔡颂的书信中多是些歌功颂德、阿谀奉承的废话，只是在最后询问项吉，自己在九黎地要怎么做才能取得大王的信任，不会受到大王的责罚。



他的意思写的很隐晦，说白了就是问项吉，他蔡颂在九黎北八郡能为非作歹到什么程度，极限在哪。



项吉那么聪明，一看也就明白了蔡颂的意思，他当即给蔡颂写了一封回书，内容很简单，只寥寥十六字：“结党营私，族之大忌，王之重恶，切记切记！”



别看项吉只回了蔡颂简单十六个字，但这十六个字可大有学问。



他一是在提醒蔡颂，你做什么都可以，唯一不能做的便是结党营私，这也是大王最最忌惮的事情。指明这一点，也算是项吉对蔡颂送来五万两黄金的回报。其二，他则是在警告蔡颂，你若是敢结党营私，必死无疑。他之所以如此警告蔡颂，实际上也是在助白苗族。



经过一场卫族之战，白苗族本土千疮百孔，族力大损，自顾不暇，这时候，白苗族最怕九黎地生乱，而目前能在九黎地闹出乱子的只有声望超群的蔡家，如果蔡家勾结朋党，突然起兵造反，白苗族将难以顾及。



项吉的回书，既是安抚蔡颂，别让他狗急跳墙，又有威慑之意，不管你在九黎北八郡怎么折腾，怎么中饱私囊都没关系，只要不结党营私，大王便不会罚你。他的用意是先稳住蔡颂，等白苗族本土都安定下来了，没有后顾之忧了，到那时再怎么处理蔡颂朝廷都游刃有余。



在张鑫检举项吉的第二天，我还未找项吉谈话，后者倒是主动找上门来了，连带着，把蔡颂送给他的那五万两黄金也一并搬送到王府。在我面前，项吉把他之所以要收下蔡颂重礼的原委始末原原本本的向我讲述了一遍。



等他说完，我这才明白项吉的苦心，我连连点头，大赞项吉做的对，这时候要是把蔡颂急了，对白苗族极为不利，也是个巨大的隐患。对于项吉上交的黄金，我只收下一半，另一半让项吉再原封不动的搬回他自己家，算是奖赏。



另一边，项吉的回书传回到九黎隽阳，蔡颂看过之后，顿有茅舍大开之感，原来大王最不能容忍的是结党营私，那自己不这么做便是了，只要能家财万贯，富贵一生，自己还结什么党，营什么私啊？



收到项吉的回书，连日来提心吊胆的蔡颂如释重负，心里大赞这五万两的黄金花的太值了。果然。赵哲的弹劾传到我那里，我非但未做出任何的惩罚，反而还褒奖蔡颂治理九黎地有功，将他的职位提升为正二品，并赐伯爵位。



这样的奖赏令蔡颂乐的快要找不到北，不用问也知道，肯定是自己的重礼起到了作用，让项吉在大王面前替自己美言了，而后，蔡颂又加送重礼给项吉，并写书信对其千恩万谢。



项吉既收了好处，又得到蔡颂的感激，还赢得了族王的肯定和赞赏，三全其美，八面玲珑，他办事之圆滑、处事之手腕可见一斑。



赵哲的聪明和才学并不次于项吉，但在做事的方式上与项吉相差甚远，当然，我也正是看准了赵哲梗直的个性才任他为御史大夫，帮自己监管百官。



此事过后，蔡颂继续在九黎地过他安逸舒适的日子，不过受到了项吉的提醒，他不再轻易在府内设宴，也不再随便邀请宾客，刻意装出低调的姿态，不过他的揽财则是变本加厉，更加肆无忌惮。



白苗族诸多城池重建，其重中之重是白苗族的南门户，泗庸关。



因为大戎人使用瘟疫战术，导致泗庸关内瘟疫肆虐，任放为了防止瘟疫扩散，也防青丘族趁机抢占泗庸关，一把火把泗庸关烧个干净，现在白苗族等于是在这里重新建造一座城池。



对这个关卡要塞，我可是下了血本，拨出巨额的金银，连造两城。这两城，一座是建在泗庸关原址，其名还是泗庸关，另一座则是建于破风口，并命名为兴苗城。兴苗城既能堵住破风口这个漏洞，又可与泗庸关相互呼应，一举两得。



重建城池的同时，我又开始大规模的招兵买马，招兵的范围也由白苗族一地扩展到九黎北八郡，不管是白苗人还是九黎人，只要肯从戎，白苗军照单全收。



在抵御川戎联军的战斗中，我看得出来，九黎人战斗力是不强，但