部队下落不明、合围锦阳之计失败、金卓入高川郡作战不利、四十万桓军大败回族、青丘族对白苗族的援助已浮上水面，这些接踵而至的打击让任放萌生出退兵之意。



不过，即便任放是全军统帅，但伐白苗之战可不是他想打就打，想退就能退的，要撤兵，必须得得到川戎二族王公的首肯，任放心中明白，远在千里之外的两族朝廷又能会理解前方战事的吃紧。大臣们只会单纯地看双方的数据。而在数据上，己方还确实占有优势，自己若是提议撤兵，没准就会被扣上个怯敌的大帽子。



任放经过深思熟虑，给西川王肖轩写了一封私人信，在信中他未提退兵之事，只是详细讲明己方大军目前所遇到的困难，尤其是补给问题，已到了十分危急的程度。



他的信件传到皇城，没过多久，得到肖轩的回复。



肖轩在信中并没有给出他明确的指示，但却下放给他极大的权限，也充分显示出对任放的信任。肖轩的信中写明，让他随机应变，将在外，所遇的大事小情，皆可自己做主，无须顾虑族王和朝廷的意见。



看到肖轩的这份回书，任放心情又是激动又是澎湃，同时也彻底安心了。



接到肖轩回信的隔日，任放派出一名使节，去往锦阳，邀我出城相谈。



任放已打定了主意，即便要退兵。也得通过谈判的手段在白苗族身上占得最大的便宜。



川戎联军的时节打着白旗，来到锦阳城下，其随从向城上高声大喝，先是报出自己的身份，而且提出要进城见白苗王。



城上的白苗将士闻言，鼻子都差点气歪了，己方的城池是你说开就开的吗？自己的大王又是你说见就可以见的吗？有性情冲动的士卒举起弓箭，就要射杀城外来使，多亏守城的将领闻讯及时赶到，阻止那些要放箭的士卒，然后令人马上回城内向大王禀明情况。



川戎联军的统帅任放派出使节，邀请我出城相见，白苗众将的第一反应都认为这是敌人的圈套，暗中肯定图谋不轨，绝不能答应对方。我也觉得莫名其妙，两军相争之际，任放找自己要谈什么？



我有让西川族的使节进城，但没有马上请他进入议事厅，我在考虑，自己到底有没有见对方的必要。



这时候，韦刑出列，对我说道：“大王，西川族一向重礼仪、重诚信，若真是任放相邀，想来也不会暗中搞鬼，怕只怕……大戎军假借任放之名，骗大王出城。”



大戎族和西川族可是截然不同，野蛮、狡诈又凶残，反复无常、惟利是图，毫无信誉可言。如果是大戎军假借任放之名，我又信以为真，后果将不堪设想。



我眼珠转了转，问道：“韦刑，你说如果使节真是任放所派，他又要和我谈些什么？”



韦刑认真考虑了一会，说道：“不外乎两点，一是劝降，二是谈和。”



“哦？”我眼睛一亮，己方刚刚在青丘族打了一场大胜仗，与青丘军联手击退了四十万众的桓军，现在己方已逐渐在逆转敌我双方的形势。任放欲向自己劝降是不太可能，他也不会那么自以为是，如此来说，任放是要与自己谈和？



议和这个诱惑对于我来说可太大了。经过这段时间的激烈交战，白苗族已被折腾的伤筋动骨，尤其是战团。损失惨重，伤亡已超过数十万众，称得上元气大伤。若是再打下去，恐怕再过数十年白苗族都难以恢复元气，若能休战，使己方得到喘息之机。可就再好不过了。



我两眼放光地看着韦刑，疑问道：“使节若真是任放所派，那必是来邀我出城议和的？”



韦刑点点头，应道：“劝降的可能性不大，议和倒是极有可能，关键的问题是……我方并不知道这使节是来自西川族还是大戎族。”



我沉吟了片刻。环视左右，问道：“有谁对西川族、西川人比较熟悉？”



众人面面相觑，谁都没有说话，顿了片刻，我的两位护将阿三、阿四双双拱手说道：“大王，末将曾到过西川族。对西川族的情况也有所了解。”



我看了看自己左右的阿三、阿四，含笑点点头，然后扬首对门口的侍卫说道：“让川戎使节进来吧！”



时间不长，西川族使节从外面走了进来。西川族使节是名四十多岁的中年人，白面短须，相貌堂堂，别看他对白苗将士的态度十分傲慢，但在我这位一族之王面前还是毕恭毕敬的。