隼林镇北部的赤红森林，是德鲁斯瓦山区最大的林区之一。



它占据了整个山区十分之一的面积，不过在过去上千年里，这里都是禁忌之地，本地人传说在那阴郁的森林里，隐藏着地狱入口。



但凡敢随意进入森林的人，都会被可怕的黑暗拖入地狱之中。



还有很多人亲眼见过，那森林里偶尔会跑出来的用木头和骨头制作的怪异野兽，它们自己会动，还会咬人，带着怪异可怕的面具。



是真正的邪恶之物。



德鲁斯瓦的山民们虽然确实民风彪悍，但也迷信闭塞。



按道理说，在赤红森林里伐木这种事，大商会给再多钱，都不会有人来应征。



但问题是，这次召集伐木的信天翁商会的背景可不简单。



有小道消息说，这商会背后，站着整个库尔提拉斯最有权势的人，还是这片黑暗山区的古老领主，统治德鲁斯瓦长达两千多年的维克雷斯家族。



伯拉勒斯港那边的商业圈都传疯了，传言说的有板有眼。



说信天翁商会的老板老赫伯，抱上了大人物的大腿，已经是维克雷斯家族的“白手套”，他所做的一切行动，背后都有维克雷斯家族的授意。



山民们畏惧黑暗之物，畏惧迷信传说，但他们也要生活，不能得罪自己的领主，更何况，维克雷斯家族在本地的统治很得人心。



再加上出手阔绰的信天翁商会给的报酬确实丰厚。



因而在维克雷斯家族骑士们，正式进驻赤红森林之后，身强体壮的山民伐木工们便踊跃前来做活了。



但山民们只看到了第一层。



他们并不知道，这场在赤红森林的伐木工作背后，还有一场更秘密的，事关这片大地安危的行动在执行。



“带上这个，前往那些山民之前意外发现的那个大地穴的入口，先点起火堆，然后把这个魔法卷轴丢入火里。



我给你们准备足够的火油，今晚把那地穴附近的黑暗之物都烧掉，然后你们就可以回去克莱因享受生活了。”



隼林镇的旅店二层，最大的房间里，穿着黑色呢绒长袍的大商人老赫伯，将一个密封的卷轴，放在几名精明强悍的黑衣人眼前。



又从旁边的箱子里，取出了一包装满金币的袋子，在手里上下抛了抛。



他看着眼前这几个黑衣人，沉声叮嘱到：



“你们知道规矩，也知道自己在为谁工作，用心做事，不该说的别说。”



他们沉默的拿过卷轴和报酬，又向老赫伯行礼，转身离开了房间，整个过程里不发一言，看着训练有素。



这些人的兜帽之下，在胸口处，都别着一个徽章，上面是一只血淋淋的手。



他们是德鲁斯瓦本地的盗贼组织。



自称“赤手会”，属于拉文霍德庄园在库尔提拉斯的几个外围组织之一，虽然在刺客联盟的体系里，属于下层，但好歹也是真正受过训练的刺客。



普通人是接触不到他们的。



但老赫伯可以，他毕竟也是为大人物服务的。



“砰、砰”



老赫伯向刺客们发布了任务，这位最近在库尔提拉斯春风得意的大商人，正准备从酒柜里开一瓶酒，来犒劳一下自己。



却又听到了身后传来的敲门声。



他愣了一下，随即很谨慎的握住了藏在衬衣里的金币吊坠，这才打开门，门口站着几个穿黑衣的护卫。



带着刀剑，穿着皮甲，兜帽之下有冷酷的光，一看就是训练有素的战士。



被他们护卫的，是一位身材高挑，披着大衣，遮住全身的女士，看到老赫伯开门之后，那位带着黑色长手套的女士摆了摆手，几名护卫就立刻分散开。



他们挡在这二楼两侧的阶梯旁，不许其他人上来打扰这场秘密会面。



“梅瑞迪斯夫人，您这样的身份，不该来这个地方。”